Британський король Карл III відкрив меморіал військовослужбовцям ЛГБТКІА+ у понеділок, через 25 років після того, як уряд скасував багаторічну заборону на служіння цій громаді.
Монарх поклав квіти до бронзової скульптури під назвою «Відкритий лист », встановленої в Національному меморіальному дендрарії в Стаффордширі. Це був його перший офіційний захід на підтримку ЛГБТКІА+ спільноти, повідомляє BBC.
Назва меморіалу стосується особистих листів, написаних військовослужбовцями ЛГБТКІА+, які військові використовували як докази проти них. Скульптура імітує зім'ятий аркуш паперу, складений зі слів зі справжніх листів.
Скульптуру розробив художній колектив Abraxas Academy, до складу якого входять Шарлотта Говарт, Ніна Білбі, Сью Апергіс, Джеймс Спеддінг та Кейт Гоумс.
Організація підтримки ветеранів ЛГБТКІА+ «Fighting With Pride» очолила кампанію зі встановлення меморіалу. Він вшановує тих, хто постраждав від військової заборони у Великій Британії, а часом і фізично переслідувався за свою сексуальну орієнтацію.
Британські збройні сили заборонили гомосексуальність у війську з 1967 по 2000 рік, протягом якого було тисячі звільнень, вимушених звільнень та випадків дискримінації, повідомляє Attitude, британський журнал ЛГБТКІА+.
Клер Ештон, військовослужбовець Королівської артилерії армії, звільнена у 1972 році, розповіла видання Attitude, що відкриття меморіалу було «моментом, сповненим сенсу та, нарешті, гордості».
«Мені зараз за 70, і я назавжди жила з психологічними шрамами від вигнання – «виписки за станом здоров’я», як це було позначено в моїх записах», – сказала вона. «Це було в 1972 році, коли мені був лише 21 рік – моя мрія про кар’єру та життєві плани просто так зруйнувалися».
«Мене покарали за те, що я був собою».
Падрайгін Ні Рагілліг розповіла BBC, що її виключили з Жіночого Королівського флоту після того, як колега побачила, як вона цілується з жінкою. Вона прослужила там майже десять років.
Рагілліг сказала, що вона зіткнулася з нав'язливими розпитуваннями про своє сексуальне життя та зазнала сексуального насильства з боку військовослужбовця-чоловіка.
«Схоже, там був якийсь розіграш, деякі хлопці робили ставки на те, хто зможе мене «розібрати», що було жахливо», – сказала вона.
Виконавчий директор організації Fighting With Pride Пітер Гібсон заявив BBC, що сподівається, що меморіал заохотить військовослужбовців, які постраждали від заборони, подати заявки на отримання компенсації до 93 000 доларів.
«Ми знаємо, що є ще більше ветеранів, які постраждали від заборони та яким належить справедливість та відшкодування збитків», – сказав він.
«Це глибоко емоційний момент, який фізично виражає те, що те, що з ними сталося, ніколи не мало статися».
Британський уряд скасував заборону у 2000 році, а у 2023 році тодішній прем'єр-міністр Ріші Сунак офіційно вибачився за заборону. Вибачення з'явилися після того, як колишній голова реєстру військовослужбовців, лорд Етертон, опублікував звіт, у якому досліджувався досвід британських військовослужбовців з числа ЛГБТКІА+ під час дії заборони. Він рекомендував офіційні вибачення та компенсацію до 64 мільйонів доларів.
«Як чітко зазначається у сьогоднішньому звіті, багато хто зазнав найжахливіших сексуальних домагань та насильства, гомофобних цькувань та переслідувань, водночас мужньо служачи цій країні», – сказав Сунак.
«Сьогодні від імені британської держави я прошу вибачення. І сподіваюся, що всі постраждалі зможуть пишатися тим, що є частиною ветеранської спільноти, яка так багато зробила для безпеки нашої країни».
Sourse: www.upi.com
