## Україна – це більше, ніж битва 2022 року: Погляд на війну, що триває з 2014-го 
Коли повномасштабне вторгнення Росії в Україну наближалося до чотирьохрічної позначки на початку 2026 року, міжнародні ЗМІ активно повідомляли, що війна триває довше, ніж радянська боротьба проти нацистської Німеччини у Другій світовій війні. Це історичне порівняння виглядало ефектно в заголовках, але не було цілком точним. Насправді, російсько-українська війна розпочалася не у 2022 році, а вісім років тому, у 2014-му. Будь-які зусилля, спрямовані на припинення війни, мають враховувати цю реальність.
Попри надзвичайне висвітлення та аналіз за останні чотири роки, присвячені повномасштабному вторгненню Росії в Україну, досі залишається тривожний брак ясності щодо ранніх етапів війни. Президент України Володимир Зеленський чітко усвідомлює цю проблему і в нещодавньому інтерв’ю британському журналісту Аластеру Кемпбеллу намагався наголосити, що вторгнення насправді почалося дванадцять років тому.
Це не просто питання виправлення історичної правди. Йдеться про правильне визначення поточної повномасштабної війни як чергового етапу значно довшої кампанії ескалації російської агресії. Це також про спростування кремлівської дезінформації. Президент Росії Володимир Путін намагався виправдати вторгнення 2022 року, представляючи його як відповідь на українські військові операції на сході країни, але бойові дії на сході України самі по собі були результатом військової інтервенції Росії.
Початок агресії: Крим та Донбас у 2014 році
Російське вторгнення в Україну розпочалося в лютому 2014 року із захоплення Криму. Хоча Москва спочатку намагалася замаскувати це під місцеве повстання, Путін згодом визнав, що особисто віддав наказ російській армії окупувати український півострів. Надихнувшись успіхом цієї операції, Путін ініціював кампанію з дестабілізації та розчленування материкової України шляхом створення керованих Кремлем «народних республік» на півдні та сході країни.
Хоча ці спроби були зірвані у більшості регіонів завдяки місцевому опору, кремлівські сили змогли закріпитися на Донбасі, у східних провінціях України – Донецькій та Луганській. Невдовзі їх підсилили регулярні підрозділи російської армії, які діяли без розпізнавальних знаків, супроводжувані повною відмовою від відповідальності. Ця очевидна витівка була достатньою, щоб заплутати деяких міжнародних кореспондентів, які обрали посилення, а не викриття, прозорих кремлівських брехень про місцеві ополчення та пригноблених російськомовних українців.
На щастя, багато ключових фігур, які брали участь у кремлівській кампанії із захоплення східної України, відтоді самі визнали, що вся операція була керована Москвою і не могла б успішно завершитися без участі російських військових. Тим не менш, завіса обману, яка оповила російське вторгнення 2014 року, продовжує перешкоджати розумінню сьогоднішньої війни.
Вісім років невизнаної війни: Ціна людських страждань
Масштаб бойових дій протягом цієї початкової восьмирічної фази конфлікту між Росією та Україною не слід недооцінювати. З 2014 року і до повномасштабного вторгнення в лютому 2022 року, неоголошена війна Росії на східних провінціях України забрала життя понад 14 000 українців, включаючи приблизно 3 400 цивільних та 11 000 військовослужбовців, за даними Організації Об’єднаних Націй. За цей період щонайменше 200 000 українців брали участь у бойових діях серед спорадичних сутичок уздовж лінії фронту у двох найсхідніших регіонах країни.
Ця кількість загиблих у 14 000 означала, що набагато більша кількість друзів та родичів по всій Україні також зазнали втрат та горя. Тим часом тисячі українських чоловіків і жінок, які боролися, щоб стримати хвилю російського вторгнення на цьому початковому етапі війни, залишилися назавжди травмованими тим, що вони бачили. Багато хто також отримав травми, що змінили життя.
Російська атака 2014 року спричинила вимушене переселення понад мільйона українців, завдавши безпрецедентного стресу, невизначеності та травми незліченній кількості інших. Люди втрачали домівки та бізнес, а цілі родини розривалися лініями фронту, що розділяли сусідні міста та села. На територіях під контролем Кремля панував режим беззаконня, поки російські призначенці поспішали збагатитися та придушити місцевий опір. За будь-якими показниками, російське вторгнення в Україну вже було значною війною задовго до ескалації 2022 року.
Розвінчуючи міфи: Чому розуміння минулого є ключем до майбутнього
Неможливо зрозуміти повномасштабне вторгнення Росії в Україну без усвідомлення восьми років збройного конфлікту, що передували йому. Дійсно, багато найнебезпечніших помилкових уявлень про сьогоднішню війну виникають через нездатність зрозуміти справжню природу початкової атаки Росії на Україну.
Наприклад, деякі міжнародні спостерігачі, включаючи високопосадовців США, досі переконані, що Україна може закінчити війну, віддавши територію Донецької області, яку Росія поки не змогла окупувати. Це хибне переконання відображає тривалу тінь московської дезінформації 2014 року, яка стверджувала, що населення східної України є пригнобленими етнічними росіянами, які прагнуть відокремитися від країни та приєднатися до Росії.
Насправді, весь «сепаратистський» рух на сході України був створенням Кремля з самого початку. Будь-яка мирна угода, яка змусить Україну відступити далі на схід, буде винагородою Росії за її злочинні дії, а також легітимізує неправдиві заяви «проросійських сепаратистів», які Москва просувала з 2014 року.
Також нерозумно припускати, що повна окупація Донецької області задовольнить імперські амбіції Путіна. Зрештою, навесні 2014 року він намагався спровокувати подібні фейкові «сепаратистські» повстання приблизно в половині України. Немає жодних ознак того, що він з того часу змінив свої погляди на «історичне право» Росії на ці регіони. Навпаки.
Заклики пожертвувати рештою Донецької області задля досягнення миру є одночасно негідно і оманливо. Протягом більше десятиліття дії Путіна чітко демонструють, що він має намір знищити Україну як державу і як націю. Ця кампанія з викорінення української державності значно ескалювала у 2022 році, але почалася вона у 2014-му.
До 2022 року Кремль докладав значних зусиль, щоб приховати свій напад на Україну та заперечити російську відповідальність за смерть і руйнування, що відбувалися за кордоном. Розвінчання цієї дезінформації та усвідомлення масштабу російських експансіоністських амбіцій в Україні є абсолютно життєво важливим для досягнення сталого врегулювання.
Пол Ніланд – ірландський журналіст, який живе в Києві, засновник Lifeline Ukraine.
Порада від Шефа:
Пам’ятайте, що історії, яку нам розповідають, часто бракує контексту. Так само, як у кулінарії, де одне неправильно вибране слово може змінити смак страви, в історії зміщення акцентів може спотворити розуміння подій. Завжди шукайте першоджерела та критично оцінюйте інформацію, щоб скласти повну картину, а не лише її фрагмент.
Джерело новини: www.atlanticcouncil.org