Хоча “жучки” в стінах, лампах і телефонах часто асоціюються з Холодною війною, тепер самі лише кабелі можуть слугувати засобами шпигунства, як показує нове дослідження, опубліковане в Science.
На Генеральній асамблеї Європейського геофізичного союзу вчені представили інформацію про нову загрозу для приватності, пов’язану з використанням оптоволоконних кабелів. Технологія розподіленого акустичного зондування (DAS), яка зазвичай використовується для моніторингу сейсмічної активності, виявилася здатною вловлювати ледь помітні коливання від людської мови, що виникають поблизу оптоволоконних ліній. Важливо, що ці вібрації можна дешифрувати “на льоту” за допомогою безкоштовного програмного забезпечення на основі штучного інтелекту.
Принцип роботи DAS полягає в тому, що спеціальний пристрій надсилає лазерні імпульси по кабелю та фіксує відбиття від мікроскопічних дефектів у склі. Коли сейсмічна хвиля або інша вібрація проходить по кабелю, ці дефекти розтягуються або стискаються, змінюючи зворотний сигнал. Таким чином, кабель фактично перетворюється на довгий ряд сейсмографів. Це дає змогу реєструвати не тільки землетруси, а й інші джерела вібрацій і звуку — від вулканічних вивержень до руху автомобільного транспорту. Однак, як з’ясувалося, ті самі механізми можуть бути застосовані для перехоплення звукових сигналів, зокрема розмов.
Дослідницька група під керівництвом геофізика Джека Лі Сміта з Единбурзького університету провела польовий експеримент, використовуючи систему DAS, яка застосовувалася для вивчення ерозії прибережних територій. Поруч з кабелем було встановлено динамік, що відтворював чисті тони, музику та мовлення, з метою визначення, які частоти та фрагменти мови вдасться зафіксувати через оптоволокно.
Людська мова охоплює частоти від кількох сотень до кількох тисяч герц, і нижню частину цього діапазону вдалося виділити з отриманих даних майже без попередньої обробки. Для високих частот був потрібен додатковий аналіз, але після нього дані можна було трансформувати у точні розшифровки за допомогою безкоштовного ШІ-інструмента Whisper, що забезпечував розпізнавання в реальному часі.
Хоча дослідники прокладали окремі оптоволоконні лінії спеціально для експериментів, було зазначено, що технологію DAS можна застосовувати й на “темному волокні” — невикористовуваних лініях у глобальній мережі оптоволоконних кабелів, що передають інтернет-трафік.
Експеримент також виявив обмеження цього методу. Чітке відтворення мови можливе лише для кабелів, що знаходяться на поверхні, в бухтах, на відстані до 5 метрів від джерела звуку. Якщо кабель був заглиблений навіть на 20 сантиметрів, якість сигналу суттєво знижувалася. Крім того, прямі кабелі, навіть розгорнуті поруч із динаміком, не забезпечували належного запису мовлення.
Це означає, що стандартні магістральні лінії зв’язку, прокладені під землею або в інфраструктурних каналах, значно менш придатні для такого виду прослуховування. Проте сам факт, що невелика відкрита ділянка оптоволоконного кабелю здатна фіксувати розмови в радіусі кількох метрів і передавати їх до систем штучного інтелекту, спонукає експертів говорити про новий вимір загроз для приватності.
За даними порталу: mezha.ua