Автор фото, Andro Saini/BBC
Підпис до фото, Ілюстративне фото. Зображення не пов'язане безпосередньо з подіями у статті.
Коли Девід та Еллі вперше побачили Маркуса, вони відчули, що він приречений стати їхнім сином.
"Для мене це було кохання з першого погляду", – зазначає Девід.
Їхній тривалий шлях до усиновлення нарешті завершився. Через кілька місяців вони тримали на руках немовля з Індонезії, і родина була готова розпочати нове спільне життя.
Однак зараз, через кілька років, вони опинилися під загрозою втрати Маркуса, оскільки існує припущення, що він міг бути ввезений до Сінгапуру через торгівлю людьми.
Він є одним із щонайменше 20 дітей, яких, за даними слідства, в останні роки незаконно вивезли з Індонезії для подальшого всиновлення у Сінгапурі.
Минулого року було заарештовано майже два десятки осіб, більшість із яких нині постають перед судом у Західній Яві.
Тепер владі доведеться вирішувати, чи повинні Маркус та інші діти, які вже провели значну частину свого життя в Сінгапурі, залишитися зі своїми названими батьками – чи повернутися до своїх біологічних родин в Індонезії.
Жодна з країн поки що не надала інформації щодо подальшої долі цих дітей.
Останні кілька місяців стали для Девіда та Еллі справжнім випробуванням.
Ця резонансна справа привернула увагу до давньої проблеми торгівлі дітьми в Індонезії, яка підживлюється практикою продажу дітей їхніми біологічними батьками.
Вона також підняла питання про те, як Сінгапур – країна, відома своїм суворим контролем та ретельними перевірками – міг не помітити ймовірну схему торгівлі людьми, і навіть схвалити деякі з таких усиновлень.
Девід та Еллі погодилися поділитися своєю історією з BBC, але з умовою використання псевдонімів, оскільки вони побоюються нашкодити своїм шансам залишити Маркуса.
"Тривога постійно присутня десь на задньому плані, – зізнається Девід. – Постійно думаєш про те, що Маркуса можуть забрати".
"Він нам усміхнувся"
Девід та Еллі завжди мріяли про дітей, але після кількох невдалих вагітностей Еллі вони вирішили вдатися до усиновлення.
Проте їм довелося зіткнутися з тривалим очікуванням на дитину з Сінгапуру – в одному з агентств усиновлення їм присвоїли 142-й номер у черзі.
Тому вони зробили те, що часто роблять сінгапурці в подібних обставинах, – почали шукати за кордоном.
За оцінками, приблизно дві третини дітей, яких щорічно всиновлюють у Сінгапурі, народжені за межами країни, зазвичай у сусідніх державах.
Девід та Еллі обрали місцеве агентство, яке спеціалізувалося на влаштуванні дітей з Індонезії.
Через кілька тижнів вони побачили крихітного малюка під час відеодзвінка, організованого агентством.
"Що в ньому було особливого, що привернуло нашу увагу? Він був таким жвавим! Він нам усміхнувся", – згадує Девід.
Пара сплатила десятки тисяч доларів – сума, яка, як їм пояснили, покривала послуги агентства, юридичні витрати, витрати на утримання дитини та "символічну суму" для біологічних батьків.
Через кілька місяців Маркуса доставили до Сінгапуру.
"Коли його поклали нам на руки, ми відчули одночасно хвилювання, страх і щастя, – розповідає Девід. – Ми подивилися одне на одного і сказали…"
"Ось воно, це справжнє", – завершила за нього Еллі.
Усиновлення Маркуса в Сінгапурі пройшло швидко, і фінальним кроком стала подача заяви на громадянство.
Коли представники імміграційної служби запросили їх на зустріч, вони очікували почути добрі новини.
Натомість їхнє життя перевернулося з ніг на голову.
Їм повідомили, що розгляд заяви на громадянство призупинено, і що Маркус, ймовірно, був ввезений до Сінгапуру через торгівлю людьми.
"Тоді я просто вибухнув", – говорить Девід, який вважає, що сінгапурська влада мала б провести більш ретельну перевірку.
"Я сказав їм: "Хіба ви не провели належної перевірки? Ви ж усе перевірили, чи не так? Ви провели нас через складний, але необхідний процес, саме тому ми його дотримувалися". Вони не змогли дати відповідь", – додає він.
Автор фото, BBC Indonesian
Підпис до фото, Більшість із 19 осіб, які постають перед судом у Західній Яві, – жінки
Загалом, 19 осіб нині постають перед судом у Західній Яві.
Їх звинувачують у незаконному придбанні дітей та їхньому перевезенні за кордон з метою "експлуатації", а також у підробці документів для створення видимості законного всиновлення.
За індонезійським законодавством, торгівля людьми може визначатися як оплата за людину та її переміщення з метою експлуатації.
Індонезія також має суворі правила щодо міжнародного всиновлення, які, як стверджує слідство, обвинувачені обійшли.
У суді було встановлено, що щонайменше 12 із 20 немовлят вже були вивезені до Сінгапуру.
Сінгапурська влада відмовилася підтвердити ці цифри для BBC.
Прокурори стверджують, що організаторкою схеми була громадянка Індонезії на ім’я Лі Сіу Луан, яка також перебуває серед обвинувачених.
Вона визнала, що постачала дітей для усиновлення щонайменше чотирьом контактам у Сінгапурі, які обіцяли платити не менше 18 тисяч сінгапурських доларів (14 тисяч доларів США) за кожну дитину.
Лі звинувачують у вербуванні посередників, пошуку немовлят, організації догляду за ними та підробці документів.
Згідно з даними розслідування, посередники шукали через соціальні мережі батьків, готових віддати своїх дітей на усиновлення.
В одному випадку посередниця нібито видавала себе за жінку, яка бажає всиновити дитину, аби переконати чоловіка віддати новонародженого сина.
Після отримання дітей їх доставляли до будинку в Понтіанаку, де за ними доглядали найняті няні.
Лі також, як стверджує слідство, найняла особу спеціально для підробки свідоцтв про народження та документів про усиновлення.
Деякі учасники схеми нібито видавали себе за біологічних батьків дітей у документах.
Їхні імена не лише фігурували в сфальсифікованих документах, але й вони брали участь у відеодзвінках з потенційними усиновлювачами.
Прокурори клопочуть про призначення обвинуваченим покарання від п’яти до десяти років позбавлення волі.
Девід та Еллі досі не отримали офіційного підтвердження від влади, що Маркус є одним із дітей, які, ймовірно, стали жертвами торгівлі людьми.
Однак BBC виявила чіткі докази цього, якими поділилися з подружжям.
У судових документах ми знайшли повне індонезійське ім’я Маркуса серед переліку дітей, яких, за версією слідства, перевезли через торгівлю людьми.
Одна з жінок на лаві підсудних, яку звинувачують у неправдивому представленні себе як біологічної матері деяких дітей, вказана як мати Маркуса в його індонезійських документах про усиновлення.
Окремо індонезійський відділ Інтерполу встановив агентство в Сінгапурі, яке займалося цими дітьми.
Це те саме агентство, через яке Маркуса запропонували Девіду та Еллі.
Агентство досі зареєстроване в Сінгапурі як діючий бізнес. BBC намагалася зв’язатися з його власником, але відповіді поки не отримала.
Міністерство внутрішніх справ Сінгапуру відмовилося відповідати на запитання BBC щодо того, чи розслідує воно діяльність агентства та ймовірних сінгапурських спільників Лі Сіу Луан, зазначивши, що судовий процес в Індонезії ще триває.
Автор фото, BBC Indonesian
Підпис до фото, Лі Сіу Луан (у центрі) не приховувала емоцій під час одного з нещодавніх слухань у червні
Відомство посилалося на попередні заяви, зроблені спільно з Міністерством соціального та сімейного розвитку, де повідомлялося про співпрацю з індонезійською стороною в межах розслідування.
Відколи справа набула розголосу, депутати парламенту неодноразово піднімали це питання.
Один із них зазначив, що усиновлення дітей було схвалено на основі рекомендацій державних службовців, і що названі батьки "є невинними сторонами, які виконали всі вимоги закону".
Однак Міністерство соціального та сімейного розвитку заявило, що агентства з усиновлення несуть відповідальність за те, щоб діти походили з "належних джерел", і мають проводити ретельні перевірки, а названі батьки також повинні проявляти належну обачність.
Девід та Еллі кажуть, що їм ніколи не спадало на думку, що Маркус міг бути жертвою торгівлі людьми.
За їхніми словами, вони намагалися самостійно перевіряти інформацію, але були обмежені через брак знань. Зрештою, це був їхній перший досвід усиновлення.
Подружжя переконане, що основна відповідальність лежить на уряді Сінгапуру, оскільки його посадовці проводили ретельні перевірки під час процесу схвалення усиновлення Маркуса.
"Саме вони є експертами у визначенні законності. Вони щодня займаються питаннями усиновлення. Не ми", – зауважила Еллі.
Міністерство соціального та сімейного розвитку відмовилося відповідати на запитання BBC про те, чи перевіряли вони немовлят, які в’їжджали до Сінгапуру, і як вони зазвичай перевіряють усиновлення дітей-іноземців.
Воно послалося на попередні заяви про надання підтримки постраждалим батькам та про те, що були "деякі затримки" в розгляді заяв на громадянство для їхніх дітей.
У міністерстві також пообіцяли провести перегляд процесів усиновлення.
Чорний ринок немовлят
В Індонезії ця справа стосується однієї з щонайменше семи підозрюваних мереж торгівлі немовлятами, які розслідували правоохоронні органи останніми роками.
Одна така мережа, що діяла в Джок’якарті, нібито була причетна до щонайменше 66 дітей.
Офіційна статистика показує, що кількість випадків торгівлі немовлятами майже потроїлася між 2021 і 2024 роками – з 27 до 70 дітей.
Ці цифри охоплюють лише зафіксовані випадки, тоді як реальна кількість, ймовірно, значно вища.
Хоча деяких батьків, за версією слідства, змушували продавати своїх немовлят, інші погоджувалися на це через неможливість утримувати дітей або через фінансову скруту.
Під час процесу в Західній Яві свідок Дані Хідаят розповів, що був банкрутом і безробітним, коли його дружина чекала на народження їхньої п’ятої дитини, і їхня "фінансова та економічна ситуація була такою, що вони не були готові".
Він приєднався до групи у Facebook, присвяченої усиновленню, де з ним зв’язалася жінка, яка стверджувала, що не може мати дітей.
Вони домовилися, що вона всиновить його дитину після народження.
Жінка надала Хідаяту п’ять мільйонів рупій (290 доларів США) і пообіцяла ще два мільйони.
За словами Хідаята, гроші були потрібні на відновлення здоров’я його дружини після пологів.
Стверджується, що ця жінка була посередницею в мережі торгівлі людьми – і саме Хідаят зрештою її викрив.
Коли він не отримав другої частини обіцяної суми, він звернувся до поліції із заявою про викрадення сина.
Поліція затримала жінку і, переглянувши її телефон, виявила, що вона допомогла організувати передачу для усиновлення десятків інших дітей у Сінгапурі та Індонезії.
Сина Хідаята зрештою знайшли, і зараз він перебуває під опікою соціальних служб. Ця дитина не входила до числа 20 немовлят, яких перевезли до Сінгапуру.
BBC запитала індонезійську поліцію, чи буде проводитися розслідування щодо біологічних батьків немовлят, яких, ймовірно, продали. Наразі відповіді не отримано.
Автор фото, Getty Images
Підпис до фото, Деякі батьки були готові продати своїх дітей, оскільки не могли дозволити собі їх виховувати
Посадовці та активісти наголошують на необхідності докладати більше зусиль для усунення причин, які спонукають батьків продавати своїх дітей.
Серед них – бідність, недостатня підтримка матерів, обмежений доступ до державної допомоги та культурна стигматизація народження дітей поза шлюбом.
У сільських районах Індонезії також спостерігається більш неформальне ставлення до усиновлення, де культурно прийнятним вважається передача малих дітей родичам або сусідам без офіційних процедур.
Тому деякі учасники таких схем торгівлі дітьми схильні представляти свої дії як акт альтруїзму.
Обвинувачені у справі в Західній Яві стверджували, що вони "допомагали сім’ям" і не усвідомлювали незаконності своїх дій.
У суді Лі Сіу Луан заявила, що "не знала, що це неправильно" – відправляти дітей за кордон для усиновлення, – і додала, що її партнер у Сінгапурі переконав її у законності процесу.
"Йдеться не лише про виявлення тих, хто продає дітей, та їхнє покарання, – зазначає Еко Крісванто, правозахисник із захисту дітей із Західної Яви.
За його словами, ключова проблема полягає в тому, що "дітей почали сприймати як товар. Саме причини цього слід досліджувати".
Попри численні закони щодо захисту дітей та боротьби з торгівлею людьми в Індонезії, проблемою залишається їхнє непослідовне застосування, додав він.
Ай Рахмаянті, голова Індонезійської комісії із захисту прав дітей, зазначила, що "держава не створила достатнього потенціалу для надання безпечних місць або послуг" для передачі небажаних дітей.
Так звані "бебі-бокси", куди можна анонімно залишити дитину, в Індонезії є рідкістю.
На цьому тлі виник чорний ринок, де торговці людьми "відкрито використовують соціальні мережі, пропонуючи рішення людських проблем: безкоштовні пологи, повернення додому з грошима, а дитина залишається з ними", каже Рахмаянті.
BBC звернулася до Міністерства з питань розширення прав і можливостей жінок та захисту дітей Індонезії щодо реакції на коментарі Рахмаянті та Крісванто, а також для отримання інформації про його дії у боротьбі з торгівлею дітьми.
На момент публікації відповіді не надійшло.
Доля дітей залишається невизначеною
Поки Девід та Еллі з тривогою очікують вироку суду, одне ключове питання залишається невирішеним – що станеться з Маркусом та іншими дітьми.
Правозахисники та посадовці в Індонезії вважають, що дітей, які, ймовірно, стали жертвами торгівлі людьми, слід повернути біологічним батькам.
Один індонезійський поліцейський навіть заявив BBC, що це питання "національної гордості Індонезії".
Однак до моменту завершення судового процесу та ухвалення рішення щодо майбутнього дітей, вони вже проведуть роки під опікою своїх названих батьків у Сінгапурі.
Джеремі Хенг, старший клінічний психолог Сінгапурського дитячого товариства, зазначив, що багаторазові розриви прив’язаностей у ранньому віці можуть "негативно вплинути на розвиток мозку, емоційну регуляцію, навчання та відчуття безпеки прив’язаності".
Він додав, що також зростає ризик виникнення симптомів, пов’язаних із травмою, та психічних розладів.
Сінгапурська влада відмовилася коментувати, чи залишаться діти в країні, чи будуть повернуті до Індонезії.
Речниця МЗС Індонезії Івонн Мевенгканг повідомила BBC, що пріоритетом буде "захист дітей на основі принципу найкращих інтересів дитини".
Після такого тривалого очікування на дитину Девід та Еллі не мають наміру легко відмовлятися від Маркуса.
"Ми зробимо все можливе в межах закону, щоб залишити нашого сина", – каже Девід.
Якщо Маркусу доведеться повернутися до Індонезії, він знайде спосіб законно всиновити хлопчика, додає він.
"Я не відмовлюся від нього, – пообіцяв Девід. – Будь-який батько чи мати боролися б до кінця".
Матеріал підготовлений за участю Юлії Сапутри та Асеанті Пахлеві