“Льодовик Судного дня” на межі
Що відбувається з льодовиком Туейтс?
Роберт Лартер: Остання частина крижаної шельфової плити перед льодовиком готова до розпаду. Ми не знаємо точно, як саме ця плита зруйнується, але вона точно зникне. Зараз вона відривається від льодовика, і її внутрішня структура стає все більш крихкою. Ви можете бачити тріщини та розломи, що збільшуються на послідовних супутникових знімках.
Що станеться, коли плита відколеться?
Роберт Лартер: Це головне питання. Те, що ми спостерігали протягом останніх кількох років, коли структура крижаної плити слабшала, це те, що ділянка закріпленого льоду почала рухатися швидше — ділянка, де льодовиковий лід втікає в крижану плиту. Отже, це свідчить про те, що вона стримувала потік льоду.
Чи винні в цьому потепління океанів?
Роберт Лартер: Так, ми майже впевнені в цьому. Зрозуміло, що шкоди завдала тепла океанічна вода, і приблизно в середині 20-го століття відбулася зміна в доставці цієї води, що поклало початок нинішній фазі втрати льоду та відступу зон заземлення.
І це вина людей?
Роберт Лартер: Ведеться багато роботи, щоб це довести. Але так, є ознаки того, що це спричинено антропогенними змінами клімату.
Отже, циркуляція в Південному океані в основному зумовлена вітрами на поверхні, і ми знаємо, що відбулися зміни в режимах вітрів, які зумовлюють цю циркуляцію Південного океану. Існує активна наукова дискусія про те, як саме це працює, але здається цілком очевидним, що певним чином зміни в західних вітрах Південної півкулі спричиняють потрапляння теплої води на континент. І ці зміни вітру є частиною ширшої картини зміни клімату, яку ми спостерігаємо.
Чи вважаєте ви, що прізвисько “льодовик Судного дня” доречне?
Роберт Лартер: Це привернуло нам багато уваги ЗМІ. Спочатку ми його уникали. Ми не хотіли використовувати це ім’я, оскільки воно начебто заздалегідь визначало висновки того, що ми намагалися встановити. Але співпраця розпочалася у 2018 році — вісім років тому — і з огляду на результати восьми років досліджень, які зараз надходять, я все більше вважаю, що воно доречне. Я думаю, загалом, наші результати вказують на те, що зрештою льодовик Туейтс буде втрачено.
Часові рамки залишаються головним відкритим дослідницьким питанням. Більшість з нас, хто працює над цим, переконані, що відступ не зупиниться, але ще багато роботи потрібно зробити, щоб точніше передбачити, скільки часу це займе. Існує цілий ряд комп’ютерних моделей крижаного щита, які дають різні прогнози. Тому я не думаю, що хтось може з високою впевненістю визначити швидкість втрати льоду протягом наступного століття чи двох.
Який людський та екологічний вплив цієї прискореної втрати льоду в усьому світі?
Роберт Лартер: Це важко пояснити, оскільки ми все ще говоримо про зміни рівня моря на кілька міліметрів на рік. Отже, поточна загальна швидкість підвищення рівня світового океану становить 4 або 4,5 міліметра [0,16-0,18 дюйма] на рік, і якщо додати ще один міліметр, то людей важко зацікавити цим.
Але насправді, найважливіше, що нам потрібно донести, це те, що невелике підвищення рівня моря має непропорційно великий вплив, якщо дивитися на десятиліття вперед, на ризики прибережних затоплень у багатьох регіонах. Вам не потрібно багато підняття рівня моря, лише метр чи два, щоб перетворити подію прибережного затоплення, що відбувається раз на століття, на подію, що відбувається раз на десятиліття або навіть щорічно.
Отже, хоча ми говоримо про міліметри на рік, сантиметри на десятиліття, можливо, кілька десятків сантиметрів за століття — і це якщо він не прискориться — такі темпи підвищення рівня моря протягом кількох десятиліть створять нам серйозні проблеми. Вони ставлять прибережні міста перед серйозними інфраструктурними рішеннями щодо того, як керувати їхнім захистом, тому нам потрібно проводити ці дослідження, щоб краще зрозуміти, наскільки швидко Антарктида, Гренландія тощо сприятимуть глобальному рівню моря.
Чи є щось ще, що ви хотіли б додати, про що ми не говорили?
Роберт Лартер: Я думаю, надзвичайно важливо пояснити, що таке крижана шельфова плита, і дати зрозуміти, що крижана плита — це не льодовик. І насправді, коли ми говоримо про деякі крижані шельфові плити навколо Антарктиди, це відносно невелика крижана плита. Льодовик за площею на кілька порядків більший за крижану плиту, але це буде значна, дуже помітна зміна, яку можна побачити на супутникових знімках.
Це добре. У загальній картині новин про клімат та довкілля, це, мабуть, щось.
Роберт Лартер: Так, але якщо ми маємо рацію, що він приречений, ми вже зобов’язалися на таке підвищення рівня моря. Навіть якщо ми досягнемо чистого нуля [викидів] до 2050 року, цей льодовик зникне. Він додасть 65 сантиметрів [26 дюймів] до рівня моря, що є значним зобов’язанням і буде чимось, з чим буде важко впоратися в багатьох місцях світу.