Німецька компанія Isar Aerospace 5 вересня запустила ракету Spectrum з космодрому Андоя на півночі Норвегії. Ракета-носій виявилася невеликою супутників європейських університетів та стартапів на стартапі на сонячно-синхронну орбіту, на якій вони пролітатимуть над певними регіонами в один і той самий час доби. Досі жодна ракета не діставалася орбіти зі стартового майданчика в Західній Європі, а європейські апарати запускали з космодрому Куру у Французькій Гвіяні. А перша спроба самої Spectrum у березні 2025 року скінчилася аварією менш ніж за хвилину після зльоту.
Що це може означати?
Ракета має 28 метрів завишки та два метри в діаметрі. Перший ступінь містить дев’ять двигунів Aquila, другий — один, здатний вмикатися повторно вже на орбіті. Усі вони працюють на рідкому кисні та паливі, хоча таке пальне для ракети, що виходять на орбіту, трапляється рідко. У Isar відібрали поєднання пояснили тим, що пропан дає найближчі тяги на літр вигоряючих пали, зокрема більш за звичний для ракети газ.
Носій розрахований на тонну вантажу до 700 кілограмів для нізької орбіти. Всього разом вибирали на конкурсі мікроносіїв німецького космічного агентства DLR, яке надає студентам і стартапам дешевий доступ до орбіти.
Після аварії першого ракети розслідування показало, що на початку маневру крен самоговільно відкрився дренна клапан, і ракета втратила керування орієнтацію. Другий політ відклали з лютого чи з семи місяців після старту. Нова фабрика під Мюнхен площею 40 тисяч квадратних метрів має час випуску до 40 таких ракет-носіїв на рік. Це один стартавий комплекс компанії зводить у канадській Новій Шотландії.
Європейські космодроми та недіб’ют інших ракет
🚀 У 2023 році каліфорнійська компанія Virgin Orbit скинула ракету з літака, що летів з космодрому в англійському Корнволлі, але носій також не вийшов на орбіту і забрав із собою всі дев’ять супутників.
🚀 З космодрому Куру у Французькій Гвіяні у 2024 році стартувала ракета Vega C, поверрувши ESA незалежний доступ до космосу після дворічної перерви.
🔥 А дебютні польоти рідко кому вдаються з першого разу: перша австралійська ракета впала на стартовий майданчик за 14 секунд, а перша південнокорейська прибралася з jalur запуску за хвилину після старту.