NASA здійснила коригування розкладу місії Artemis III – її запуск тепер очікується не раніше кінця 2027 року. Про це повідомив керівник космічної агенції Джаред Айзекман під час слухань у Конгресі, передає ArsTechnica.
Компанії SpaceX та Blue Origin повідомили NASA про готовність їхніх місячних посадкових модулів до стикування на земній орбіті у зазначений період. Йдеться про апарати Starship та Blue Moon, які розробляються в рамках програми Human Landing System.
Наразі місія Artemis III не передбачає безпосередньої висадки на Місяць. Натомість космічний корабель Orion з екіпажем вийде на орбіту навколо Землі, де здійснить стикування та перевірку сумісності посадкових модулів.
Зміна сценарію місії обумовлена складністю початкового плану. Раніше планувалося, що перше стикування астронавтів із посадковими апаратами відбудеться поблизу Місяця. Новий підхід переносить ці випробування ближче до Землі, що знижує потенційні ризики та дозволяє оперативніше повернути екіпаж у разі виникнення непередбачених обставин.
Остаточна конфігурація польоту ще не визначена. NASA розглядає різні варіанти висоти орбіти та аналізує, чи доцільно використовувати наявний верхній ступінь ракети SLS, чи краще зберегти його для наступної експедиції.
Космічне агентство також має вирішити, чи буде задіяно один посадковий модуль, чи буде здійснено спробу інтегрувати одночасно Starship та Blue Moon в межах однієї місії.
Підготовчі роботи до місії тривають. Основний елемент ракети SLS вже прибув до Космічного центру імені Кеннеді, де розпочнеться процес його інтеграції з двигунами RS-25. Також фахівці займаються підготовкою космічного корабля Orion, включаючи вдосконалення теплозахисту, враховуючи досвід, отриманий під час місії Artemis I.
Подальші польоти в рамках програми Artemis планується здійснити з метою висадки на Місяць у 2028 році. Очікується, що це відбудеться до закінчення поточного президентського терміну в Сполучених Штатах. Окремо NASA планує провести випробування нових скафандрів від компанії Axiom під час місії Artemis III або на борту Міжнародної космічної станції до кінця 2027 року.
Оригінал статті: mezha.ua