Експериментальний апарат X-59 від Lockheed Martin та NASA досяг показників швидкості та висоти, необхідних для майбутніх тестових польотів над заселеними районами США. Під час цих місій космічне агентство має намір з’ясувати, наскільки нова конструкція здатна пом’якшити типовий звуковий удар, що супроводжує польоти на надзвуковій швидкості.
У рамках останнього тестування X-59 досяг швидкості 1,4 Маха (близько 1480 км/год) і піднявся на висоту 16,7 км. За тиждень до цього апарат здійснив свій перший надзвуковий політ, розвинувши швидкість 1,1 Маха.
На відміну від звичних надзвукових літаків, X-59 створюється в рамках програми Quesst. Її головна мета – підтвердити можливість польотів на надзвуковій швидкості без створення гучного звукового удару, що на сьогодні обмежує використання таких повітряних суден над сушею.
Саме звуковий удар вважається однією з причин, чому надзвукові пасажирські перевезення не здобули широкого розповсюдження після ери Concorde. Хоча літак міг розвивати швидкість понад 2 Маха, його використання над суходолом було обмежене численними заборонами через потужний вибухоподібний звук, який виникає при подоланні звукового бар’єру. Якщо X-59 дійсно підтвердить можливість здійснення тихих надзвукових польотів, це може прокласти шлях до відновлення надзвукової цивільної авіації.
Перед початком польотів над населеними пунктами апарат має пройти етап акустичної верифікації. Під час цього етапу інженери виміряють реальний рівень шуму та переконаються, що X-59 дійсно долає звуковий бар’єр без створення стандартного звукового удару.
Після цього NASA планує розпочати місію Quesst, під час якої літак виконуватиме польоти над різними громадами Сполучених Штатів. Агентство буде збирати відгуки місцевих жителів для оцінки їхнього сприйняття нового типу надзвукового шуму.
Наразі X-59 продовжує випробування, супроводжуваний іншим дослідницьким літаком, який створює звичайний звуковий удар. Це дозволяє зберегти в таємниці акустичні характеристики нового апарату до завершення всіх необхідних перевірок.
Варто зазначити, що X-59 є спільним проєктом NASA та Lockheed Martin. Повітряне судно має довжину понад 30 метрів і вирізняється характерним видовженим носом, що сприяє розсіюванню ударних хвиль та зниженню рівня шуму під час надзвукового польоту.
Читайте також: Історичний прорив: тестовий літак XB-1 приватної компанії Boom Supersonic подолав надзвуковий бар’єр
Інформація підготовлена на основі матеріалів: mezha.ua