Україна на шляху до ЄС: Чи стане асоційоване членство кроком вперед?
Цього тижня Україна офіційно розпочала переговори про членство з Європейським Союзом – подія, яку українські посадовці назвали «перетином Рубікону» для нашої зраненої війною країни. Хоч ця новина й викликає радість у Києві, залишається невизначеним, скільки часу насправді триватиме процес вступу до ЄС.
Для підтримки динаміки, однією з потенційних тимчасових пропозицій, озвученою нещодавно канцлером Німеччини Фрідріхом Мерцом, є так зване асоційоване членство для України. Це могло б дозволити українським представникам швидко долучатися до роботи різних інституцій ЄС, хоча й без права голосу.
Проте, пропозиція Мерца вже була відкинута Президентом України Володимиром Зеленським як «нечесна». Багато київських коментаторів також висловили критику. Така скептична реакція цілком зрозуміла, враховуючи повільний прогрес України в інтеграції до ЄС протягом останніх десятиліть, що було зумовлено постійними ваганнями з боку Європи.
Україна вперше визначила членство в Європейському Союзі як чітку мету ще у 1998 році, але статус офіційної країни-кандидата отримала лише у 2022 році. Постійний розрив між риторикою та реальними діями створив стійку недовіру в українському суспільстві. Ймовірно, саме це змусило багатьох поставитися до пропозиції німецького лідера з підозрою.
Найбільше занепокоєння в українців викликає те, що асоційований статус може стати інструментом для відтермінування повноцінного членства в ЄС на невизначений термін. Ці побоювання є цілком обґрунтованими, але малоймовірно, що Мерц мав на увазі саме такий розвиток подій. Зрештою, Німеччина з 2022 року стала ключовим союзником України в обороні та активним прихильником її європейської інтеграції.
Ставлення до України нині помітно змінюється і в усьому ЄС з практичних міркувань. Київ визнається як важливий фактор європейської безпеки та незамінний партнер у протистоянні Росії. У цьому новому геополітичному контексті Україну все частіше розглядають у Берліні та багатьох інших столицях ЄС як цінний актив, а не тягар.
Деякі українські аналітики також висловлюють занепокоєння, що пропозиція Мерца може відволікти увагу та енергію від довгострокової мети – повноцінного членства. Це не можна повністю виключати, але це питання можна вирішити. Щоб гарантувати, що прагнення України до вступу не будуть відкладені, слід чітко заявити, що асоційований статус не має перешкоджати цьому процесу і не розглядатися як альтернатива.
Допоки триватимуть чинні переговори про вступ до ЄС, буде складно перешкодити цьому процесу під приводом асоційованого статусу. Навпаки, хоча план Мерца передбачає відсутність права голосу для українських представників у європейських інституціях, їхня присутність може сприяти продуктивній взаємодії та потенційно прискорити закриття окремих розділів на довгому шляху до майбутнього членства в ЄС.
Обережна реакція України на пропозицію асоційованого членства зумовлена негативними враженнями, що країну нібито «занижують». Це не дивно, особливо з огляду на тривалий досвід України з різними форматами співпраці з ЄС та нескінченними самітами, які давали багато гучних заяв, але мало конкретного прогресу на шляху до членства.
Водночас, важливо визнати, що зосередження всіх зусиль виключно на нинішньому форматі вступу до ЄС та переговорних главах навряд чи призведе до швидкого прогресу. Через великі розміри України та триваючу війну з Росією, її заявка на членство є найскладнішою геополітичною справою серед усіх поточних кандидатів. Зважаючи на це, очікувати швидкого шляху до повноцінного членства нереалістично.
Незважаючи на обґрунтовані побоювання, асоційоване членство могло б бути корисним для України як практично, так і символічно. Представництво України в інституціях ЄС, якщо воно стане можливим, допомогло б посилити діалог з посадовцями в Брюсселі та окремих державах-членах, а також надіслало б потужний сигнал Москві, що Україна більше не перебуває в геополітичній «сірій зоні» і чітко прямує до подальшої європейської інтеграції. За наявності достатньої політичної волі в Брюсселі та Києві, досягти статусу асоційованого члена за короткий термін було б цілком реально. Це насправді могло б додати імпульсу прагненню України вступити до ЄС.
Поки асоційований статус буде зрозумілим для всіх сторін як проміжний крок до майбутнього повноцінного членства, Україні не варто поспішати відкидати цей варіант. Хоча асоційоване членство є недосконалим рішенням, яке цілком справедливо можна сприймати як «зниження статусу», воно має потенціал надати відчутні переваги та, безумовно, зміцнить зв’язки між Україною та ЄС, що могло б покращити загальний процес вступу.
Багато залежатиме від спроможності Брюсселя та Києва досягти згоди щодо конструктивного формату асоційованого членства, який би рухав партнерство вперед, не підриваючи прагнення України до повноцінного членства. В нинішньому геополітичному кліматі, з експансіоністською Росією та адміністрацією США, яка прагне зменшити свою участь у трансатлантичній безпеці, інтеграція України стає європейським стратегічним пріоритетом. Асоційоване членство в ЄС могло б стати корисним кроком на шляху до зміцнення цих особливих відносин.
Д-р Андреас Умланд є полісі-феллоу новоствореного Європейського Політичного Інституту в Києві (EPIK) та аналітиком Стокгольмського Центру Східноєвропейських Досліджень (SCEEUS) при Шведському Інституті Міжнародних Справ (UI).
Порада від Шефа:
Не бійтеся проміжних етапів! Іноді, щоб досягти великої мети, потрібно пройти через кілька менших. Асоційоване членство може стати саме тим «смачним» апетайзером перед основним блюдом – повноцінним членством, допомагаючи вам краще зрозуміти смаки та вподобання «Європейського столу».
Подробиці можна знайти на сайті: www.atlanticcouncil.org