NASA випробовує новий прототип марсіанського ровера Ernest, здатний піднімати окремі колеса, долати перешкоди та рухатися помітно швидше за сучасні апарати на Марсі, як повідомляє Engadget.
Повна назва розробки — Exploration Rover for Navigating Extreme Sloped Terrain (ERNEST). Проєкт має на меті допомогти майбутнім роботизованим місіям ефективніше пересуватися складним ландшафтом Марса та Місяця.
Нещодавно NASA провело серію польових тестів Ernest у пустелі Колорадо. Протягом семи днів прототип функціонував понад 37 годин і подолав приблизно 26 км. Максимальна швидкість сягнула близько 1 км/год.
Для порівняння, марсохід Perseverance, який зараз досліджує Марс, розвиває швидкість менше 200 метрів за годину на рівній місцевості.
На відміну від поточних марсоходів NASA, що використовують шість коліс і пасивну підвіску типу rocker-bogie, Ernest оснащений чотирма керованими колесами та активною підвіскою. Ця система дозволяє кожному колесу діяти незалежно від інших, підніматися на скелі або переступати через перешкоди.
За інформацією NASA, прототип може застосовувати різні режими руху залежно від місцевості. Серед них – своєрідна “хода” на колесах, пересування з подоланням великих перешкод та інші нетрадиційні способи переміщення, які мають допомогти апарату долати круті схили, кам’янисті ділянки та сипучий ґрунт.
Інженери також працюють над покращенням автономності системи. Майбутні версії ровера повинні самостійно приймати більше рішень щодо маршруту та способу пересування, зменшуючи залежність від операторів на Землі.
Перші роботи над Ernest розпочалися у 2022 році. За цей час команда NASA випробувала близько десяти різних конфігурацій активної підвіски.
У космічному агентстві вважають, що подібні технології нададуть можливість майбутнім марсоходам і місяцеходам досліджувати значно більші території та швидше досягати наукових цілей.
“На такому апараті можна було б вирушити у справжню наукову подорож Місяцем або Марсом”, – зазначив планетолог Лабораторії реактивного руху NASA Джеймс Кін.
За матеріалами: mezha.ua