Автор фото, Getty Images
Щоденне життя Сальваторе є непростим. У свої 17 років він важить 170 кг і ледь пересувається.
Він не спроможний самостійно зав’язати шнурки, а його скутер Vespa ледве витримує його вагу — лише за один тиждень колеса лопалися сім разів.
"Він їсть без зупинки", — зазначає його мати Анна.
Сальваторе належить до зростаючої кількості італійських дітей та молоді, які страждають від ожиріння.
Ця проблема особливо серйозна на півдні країни: у певних районах регіону Кампанія понад 40% дітей віком 8-9 років мають зайву вагу. А містечко Понтічеллі поблизу Неаполя отримало сумнозвісну репутацію однієї зі світових столиць дитячого ожиріння.
Це вражаючий перелом для країни, яку довгий час вважали колискою середземноморської дієти. Однак сьогодні, за даними Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ), італійські діти є одними з найповніших у Європі.
Сальваторе очікує на операцію, яка має трансформувати його життя. Вона запланована в лікарні Бетанія в Понтічеллі, де доктор Соня К’яппетта вже 15 років лікує пацієнтів із важкими формами ожиріння.
За її словами, донедавна більшість її пацієнтів були приблизно п’ятдесятирічного віку.
"Тепер я бачу тих самих пацієнтів уже в підлітковому віці, від 16 років. Вони стають молодшими, і це лякає".
Хірургічне втручання, яке вона проводить, передбачає видалення до 90% шлунка, що обмежує споживання їжі у великих кількостях. Попит на подібні операції в цій частині Італії стрімко зріс.
Однак Сальваторе повідомили, що операція наразі неможлива. Його вага занадто велика, що робить хірургічне втручання надзвичайно ризикованим.
Натомість доктор К’яппетта призначила йому ін’єкції препарату GLP-1 для зниження ваги, що допоможе контролювати апетит і сприятиме втраті достатньої кількості кілограмів для проведення операції.
Підпис до фото, Продуктовий кіоск у Неаполі з полицями, заповненими бутербродами, макаронами, хлібом та смаженою їжею
Десятиліттями Італія була прикладом здорового харчування.
Середземноморська дієта, що включає велику кількість овочів, бобових, оливкової олії, цільнозернових продуктів та риби, набула популярності після того, як американський фізіолог Ансель Кійс та його дружина, біохімік Маргарет Кійс, у 1950-х роках дослідили громади на півдні Італії і пов’язали їхні харчові звички з надзвичайно низьким рівнем серцево-судинних захворювань.
Їхнє дослідження перетворило регіональний раціон на одну з найвідоміших дієт світу — орієнтир для здорового способу життя.
Проте Італія, яка надихнула ці дослідження, більше не існує.
"Традиційна середземноморська дієта втрачена", — констатує доктор Вальтер Лонго, директор Інституту довголіття при Університеті Південної Каліфорнії. — "Лише 10% італійців фактично дотримуються її".
Лонго описує сучасну італійську дієту правилом, яке він називає "п’ять P": піца (pizza), паста (pasta), картопля (potatoes), білок (protein) та хліб (pane — італійське слово, що означає хліб).
Автор фото, Getty Images
Підпис до фото, Італія здавна вважається батьківщиною середземноморської дієти.
Ці зміни помітні скрізь: від полиць супермаркетів, завалених надмірно обробленими продуктами, до закладів, де продають шматки піци, щедро вкриті картоплею фрі, ковбасою та смаженими закусками.
Доктор Роберто Берні Канані, педіатр і спеціаліст із дитячого ожиріння з Неаполітанського університету імені Федеріко II, спостерігає наслідки цього щодня.
"Я лікував дітей віком лише два-три роки, які вже важили 25 кг", — розповідає він.
За його словами, переважна більшість батьків навіть не усвідомлює, що їхні діти мають зайву вагу.
"Вони звертаються до мене з іншими скаргами — кашель, біль у животі, діарея. Вони не здогадуються, що причиною всіх цих проблем є саме вага їхньої дитини".
Десятирічна Франческа страждає від хронічного кашлю та труднощів при ковтанні. Лікарі підозрюють запальне захворювання стравоходу.
Її вага становить 60 кг, але це не та причина, через яку її батьки звернулися за медичною допомогою.
Франческа розповідає, що на сніданок їсть хліб із Nutella, на перекус — бісквіт із шоколадною начинкою, обідає пастою з сочевицею, а на вечерю зазвичай вживає курку.
"Але вона не їсть овочів", — додає її мати Кармен. — "Я ставлю їх перед нею, але вона до них навіть не торкається".
Батьки Франчески стверджують, що вона фізично активна. Дівчинка займається художньою гімнастикою та латиноамериканськими танцями і зовсім не втомлюється. Вони ніколи не вважали її вагу проблемою.
Підпис до фото, 10-річна Франческа важить 60 кг, але її батьки кажуть, що ніколи не вважали її вагу проблемою.
Доктор Берні Канані має іншу думку.
Проблема, пояснює він, криється в загальній системі харчування, а не в окремих стравах. Часті, але висококалорійні перекуси протягом дня, солодкі напої, недостатня кількість овочів та фруктів, а також відсутність усвідомлення того, як ці звички накопичуються з часом.
"Це чудові батьки", — каже він. — "Чудові матері та батьки. Вони просто не усвідомлюють важливості якості раціону та маси тіла".
До моменту, коли багато сімей нарешті потрапляють до його клініки, шкідливі звички вже глибоко вкорінилися. Вони зароджуються вдома і закріплюються у школі.
А заохотити дітей до більшої фізичної активності в Італії буває надзвичайно складно.
Багато шкіл розташовані в історичних палацах, які спочатку не були розраховані на потреби сучасної фізичної культури.
Підпис до фото, Доктор Роберто Берні Канані каже, що на той час, як родини приходять до його клініки, нездорові звички вже глибоко вкоренилися.
Початкова школа імені Уго Фосколо — не виняток. У її спортивному залі ледве вистачає простору, щоб діти одного класу могли повноцінно рухатися.
"У мене є один учень, за якого я особливо переживаю", — розповідає Франческа Печче, вчителька цієї школи. — "Йому 10 років, і він важить приблизно 60 кілограмів".
Вона намагалася обговорити це питання з його матір’ю.
"Але її це не хвилює", — зазначає Печче. — "У неаполітанській культурі існує думка, що якщо дитина трохи пухкенька та має рум’яні щічки, то вона здорова".
На її переконання, школи можуть сприяти змінам, особливо якщо діти "приноситимуть додому" знання про здорове харчування.
"Іноді легше перевиховати батьків через їхніх дітей, ніж навпаки".
У середній школі в Неаполі учні заходять до класу на семінар із питань харчування, який організовує Фонд Вальтера Лонго.
Ця програма є частиною регіональної ініціативи, спрямованої на боротьбу з дитячим ожирінням.
Протягом наступних місяців у ній візьмуть участь понад 17 000 учнів із 25 шкіл. Сім’ї також отримають підтримку для зміни харчових звичок удома.
Проте переконати вдалося далеко не всіх учнів.
Підпис до фото, Понад 17 000 учнів з 25 шкіл візьмуть участь в ініціативі з боротьби з дитячим ожирінням.
Вісімнадцятирічний Чіро сумнівається, що лише інформація зможе змінити поведінку.
"Мої однокласники й так знають, що корисно, а що ні", — каже він. — "Їм просто байдуже".
Дев’ятнадцятирічна Кармен налаштована більш оптимістично.
"На мою думку, це було надзвичайно корисно, адже сучасна молодь просто захоплена фастфудом і мало рухається".
За її словами, проблема полягає в тому, що спокуси трапляються на кожному кроці. Навіть ті страви, які традиційно асоціюються з Італією, зазнали змін.
"Коли ми йдемо поїсти піцу, люди вже не замовляють звичайну "Маргариту". Вони зверху додають картоплю фрі, ковбасу та смажені закуски".
Додайте до цього стійкі стереотипи про італійських матерів і бабусь, які висловлюють свою любов через їжу, — і ви отримаєте ідеальний шторм.
Підпис до фото, Понад 17 000 учнів з 25 шкіл візьмуть участь у семінарах з харчування
Ожиріння — це "стрімко зростаюча глобальна епідемія", зазначають у ВООЗ. Понад один мільярд людей у світі вже страждають від ожиріння, а показники дитячого ожиріння з 1990 року зросли в чотири рази.
У 2025 році Італія стала першою країною, яка прийняла національний закон, що визнає ожиріння хронічним, прогресуючим та рецидивуючим захворюванням.
Замість того, щоб розглядати ожиріння лише як результат невдалих особистих виборів, новий закон країни визнає його хронічною недугою, на яку впливають біологічні, екологічні та соціальні фактори.
Регіон Кампанія став випробувальним полігоном для впровадження цієї філософії, започаткувавши низку амбітних ініціатив — включно з суперечливим експериментом із використанням "дієти, що імітує голодування".
Дослідники залучають 300 підлітків із надмірною вагою, які кожні три місяці проходитимуть п’ять днів суворо контрольованого харчування: 1100 калорій у перший день і 770 калорій протягом наступних чотирьох. Цей раціон настільки обмежений, що нагадує повноцінне голодування.
Мета — спровокувати "метаболічне перезавантаження".
"Голодування, або контрольоване обмеження їжі, асоціюється з довшим і здоровішим життям", — стверджує доктор Лонго, який присвятив три десятиліття вивченню ефектів голодування.
Однак не всі експерти з ожиріння переконані, що голодування є правильним підходом для дітей.
Педіатр Берні Канані вважає, що доказова база щодо застосування дієт, які імітують голодування, у дітей ще надто обмежена, щоб рекомендувати їх у клінічних протоколах Італії.
Він також висловлює занепокоєння, що суворі обмеження в харчуванні можуть становити психологічні ризики для підлітків, чиє ставлення до їжі ще формується.
"Я побоююся, що накладання жорстких харчових обмежень на підлітків може збільшити ризик розвитку розладів харчової поведінки, анорексії та дисморфофобії", — зазначає він.
Тим часом Сальваторе сподівається, що операцію йому проведуть влітку — і він вперше за багато років зможе вдягнути плавки, не відчуваючи ніяковості.
Та він не єдиний. По всій Італії ціле покоління дітей зростає все далі від середземноморської дієти, яка колись прославила їхню країну.
За участю Боба Гаварда.