Апарат LINK, який мав підняти орбіту космічного обсерваторії Swift, цього не зробить: завадить збій системи орієнтації. Без підйому телескоп, що працює з 2004 року, злетить з орбіти вже цього року. Сам LINK уже спробує зблизитися зі Swift, щоб відправити обслуговування супутників на орбіті, важливе для наступних місій, які ремонтуватимуть апарати просто на орбіті.
Чому рятувати місія не вдалася?
Апарат LINK приватної компанії Katalyst запустили 3 липня, а вже наприкінці місяця під час перевірки системи апарат некеровано закрутився. Відмови два з трьох маховиків, що мали підтримувати його положення в просторі, а система холодної газової двигунної частково втратила працездатність. Інженери загальмували обертання завдяки ксеноновій двигунній, почали писати новий алгоритм керування, проте потрипно точності повернути не вдалося.
Тим часом телескоп Swift поступово знижується. Під час сонячного максимуму атмосфера розігріватиметься і сильніше гальмують супутники, тож телескоп мали підняти до жовтня року, поки він не опуститься нижче безпечних 300 кілометрів. Тепер без стороннього втручання він увійде в атмосферу до кінця року. Одна NASA розглядає інші методи відновлення його роботи, а його спостереження тимчасово прикриють інші телескопи.
Які космічні апарати ще давали збій
☁️ Через ту саму надмірну активність Сонце виштовхнуло з орбіти супутник Starlink — вони почали входити в атмосферу частіш, ніж зазвичай.
🛰️ Телескоп NEOWISE, що протягом 15 років фіксував навколоземні астероїди, згорів в атмосфері у 2024 році, також через активність Сонця.
🚀 А телескоп TESS у 2024 двічі за місяць переходив у безпечний режим через збій, причиною якого одразу знайдуть не вдалося.