Нині відвідувачі приїжджають до озера Фольсом, щоб покататися на веслах, влаштувати пікнік і покататися на велосипеді, рідко усвідомлюючи, що стоять на місці колись бурхливого поселення часів “золотої лихоманки”.
Любителі веслування ковзають по озеру Натама, де зараз спокійно відпочивають біля колишнього місця таборів золотошукачів, збудованих чорношкірими шахтарями вздовж річки Американ.
У місті Фольсом, штат Каліфорнія — приблизно за 40 хвилин їзди на схід від Сакраменто — річка Американ тече, відбиваючи сонячне світло на своїй поверхні, а під її глибинами також блищить золото. Вище за течією розташована ділянка річки, де почалася “золота лихоманка”, коли шукачі золота хлинули на захід, починаючи з 1849 року, після відкриття золота роком раніше. Хоча історія родин, які мігрували до Каліфорнії в пошуках золота, не нова, особливо у Фольсомі, де чарівні магазинчики 1850-х років вишикувалися вздовж вулиць історичного району, часто залишається поза увагою мала ділянка землі між озером Фольсом і озером Натама, що зберігає прихований шматочок чорношкірої історії, який не завжди знайдеш у підручниках.
Табір, збудований чорношкірими шахтарями
Назва “Black Miners Bar” (у XIX столітті відомий як “Negro Bar”) — піщана коса в Державній рекреаційній зоні Фольсом Лейк — зберігає пам’ять про поселення чорношкірих шахтарів, які прибули до Каліфорнії на самому початку “золотої лихоманки” і знайшли багатство в річці Американ, працюючи в цьому районі приблизно до 1856 року. Це був один з перших організованих таборів золотовидобутку чорношкірих шахтарів, який згодом став одним з найбільших. Від світанку до заходу сонця ці чоловіки зачерпували ґрунт з русла річки в жолоби, які називалися “довгими томами”, вимиваючи золото, промиваючи землю через сита та решітки, щоб уловити важчі самородки.
Багато хто з тих, хто працював на Black Miners Bar, жили в містечку приблизно за три милі на північ, яке називалося Negro Hill. Тоді як Black Miners Bar переважно складався з наметових містечок і тимчасових споруд, це поселення було набагато ґрунтовнішим: тут були будинки, магазини, пансіони, танцювальні зали, салуни і навіть амфітеатр на 5000 місць. До 1853 року громада виросла до 1200 мешканців, включаючи шахтарів з Китаю, Іспанії, Мексики та Португалії, що робило його свого часу одним з найбільш культурно та етнічно різноманітних міст Каліфорнії.
Сьюзан Д. Андерсон, кураторка історії та менеджерка програм Каліфорнійського музею афроамериканської історії, каже: “Увесь світ був представлений на золотоносних полях, включаючи афроамериканців, які приїхали зі Східного узбережжя, як і інші американці, щоб заробити на життя і, якщо пощастить, розбагатіти”. На Black Miners Bar багато хто це робив: газета Daily Placer Times у 1850 році повідомляла, що “джентльмени, щойно з цих копалень, інформують нас, що від однієї до двох унцій [золота] на чоловіка — це середня денна норма”. Для порівняння, з 1843 по 1861 рік ціна золота становила 20,67 доларів за унцію, що еквівалентно приблизно 910 доларам сьогодні.
Для багатьох із цих чоловіків золото було не просто багатством. Декого до Каліфорнії привезли рабовласники з півдня, які, за словами Сільвії Олден Робертс, авторки книги Mining for Freedom: Black History Meets the California Gold Rush, “мали намір змусити їх працювати на золотих копальнях так само, як вони змушували їх працювати на бавовняних полях”. Можливість знайти золото дала цим чоловікам шанс викупити свою свободу у рабовласників. Делайла Бізлі, авторка книги The Negro Trailblazers of California (1941), писала: “Привабливість золота була для білих чоловіків. Привілей працювати на копальнях, щоб заробити свою свободу, був для кольорових чоловіків ціннішим за золото”.
Вказівник входу до Black Miners Bar відображає тривалі зусилля з визнання історії цього місця як поселення часів “золотої лихоманки”, заснованого чорношкірими шахтарями; приблизно 1849 року, місце видобутку, тоді відоме як “Negro Bar”, де чорношкірі шукачі золота працювали на річці Американ у найперші дні Каліфорнійської “золотої лихоманки”.
Що залишилося сьогодні
Приблизно у 1856 році Black Miners Bar був значною мірою покинутий, частково через виснаження запасів золота та мутну воду від гідравлічного видобутку на інших ділянках річки. До 1860-х років Negro Hill також був покинутий, але замість того, щоб стати містечком-привидом, як ті, що відвідують допитливі мандрівники в Неваді та Аризоні, те, що залишилося від Negro Hill, тепер знаходиться під водою озера Фольсом. У 1954 році будівництво дамби Фольсом затопило поселення, але іноді, під час сильної посухи, води відступають настільки, що можна побачити западини на землі, які свідчать про те, де колись стояли споруди. Кладовище поселення було перенесено на суху землю в Ельдорадо-Гіллс, і відвідувачі можуть вшанувати пам’ять надгробків, на яких тепер написано: “Невідомий – перенесено з кладовища Negro Hill урядом США у 1954 році”.
Останніми роками обговорювалося, як найкраще поділитися цією спадщиною з мандрівниками, які цікавляться історією “золотої лихоманки” цього району. Петиції про перейменування Negro Bar на Black Miners Bar почалися у 2018 році, і Андерсон співпрацювала з Комісією штату парків та громадськістю, щоб обговорити нову назву для цього місця. Хоча деяких обурила назва Negro Bar, інші вважали, що вона допомагає відвідувачам зрозуміти культурну спадщину цього місця. Андерсон запропонувала Black Miners Bar, і у 2022 році комісія парків одноголосно проголосувала за тимчасове прийняття цієї назви. Постійним воно ще не стало.
Сьогодні там, де відбувалася така напружена, доленосна робота, проходить спокійний відпочинок. Black Miners Bar особливо мальовничий, нині тут повно любителів стендап-паддлбордингу, сонячних ванн, байдарочників та сімей, що влаштовують пікніки. Цілий рік відвідувачі катаються на велосипедах по 32 милях стежок, що проходять поблизу піщаної коси і далі, і проводять ліниві дні, рибалячи з берега. Наразі лише одна інтерпретаційна табличка розповідає історію чорношкірих шахтарів, але, сподіваємося, незабаром більше відвідувачів дізнаються про історію, що ховається під поверхнею.
Що робити поблизу
Прогуляйтеся історичною Саттер-стріт, де ви можете відвідати Історичний музей Фольсома, щоб глибше зануритися в історію “золотої лихоманки” міста, і скористайтеся нагодою, щоб промити золото на Площі — музеї просто неба та просторі для майстрів. Відвідувачі також можуть спостерігати, як коваль кує різні інструменти та витвори мистецтва, і записатися на вступний курс кування. Якщо ви подорожуєте з дітьми, відвідайте Заповідник зоопарку міста Фольсом, де всі тварини врятовані. Юним шанувальникам залізниці також сподобається Залізнична дорога Фольсом-Веллі — 10-хвилинна поїздка на вузькоколійних коліях шириною 12 дюймів з паровим двигуном, що випускає хмари диму. Кажуть, це єдиний паровоз такого розміру, що досі діє в Сполучених Штатах.
Сьогодні відвідувачі приїжджають до озера Фольсом для відпочинку біля води та літніх розваг, часто не підозрюючи, що вони знаходяться біля залишків колись процвітаючої громади чорношкірих часів “золотої лихоманки”.
Де поїсти
Sutter Street Steakhouse пропонує напої під час щасливої години та відбірні стейки ручної нарізки з соусом із соєвої васабі або приємним соусом Беарнез. Інший варіант — Crawdads on the Lake, кафе у стилі Cajun, де можна замовити відро варених раків з чаєм, настояним на Jack Daniels. На десерт вирушайте до сімейного кафе Snooks Candies за шоколадними трюфелями та ірисками.
Де зупинитися
Lake Natoma Inn: Цей готель у серці історичного Фольсома розташований на березі озера Натама. Очікуйте номери з камінами та сезонними камінами на відкритому повітрі. Від 150 доларів за ніч.
Larkspur Landing Extended Stay Suites Folsom: Готель типу “все включено” з апартаментами, що підходить для сімей, з повністю обладнаними кухнями та просторими вітальнями. Від 110 доларів за ніч.
Source : www.afar.com