Упродовж майже століття вчені намагалися зрозуміти природу повного подвоєння геному. Організми, що мають понад два набори хромосом, називаються поліплоїдами. Люди, які мають два набори хромосом, є диплоїдами. Поліплоїдів іноді називають “науково-фантастичними монстрами” (hopeful monsters), оскільки вони “монструозно” відрізняються від своїх батьківських організмів, але мають потенціал вижити в умовах, які їхні батьки не можуть витримати, і, отже, дають надію виду.
“Вибухи протягом історії рослин”
У 2009 році Ван де Пеер та його колеги показали, що подвоєння у кількох видів квіткових рослин збігалося з падінням метеорита, що знищив динозаврів. Однак, останнє дослідження показує, що розквіт поліплоїдних покритонасінних був не одноразовою подією; він відбувався багато разів за останні 150 мільйонів років. Дослідники виявили щонайменше дев’ять кластерів подій подвоєння, всі з яких відповідали важливим екологічним подіям.
Кевін Берд, дослідник, який вивчає еволюційну геноміку поліплоїдів у Королівських ботанічних садах К’ю в Лондоні і не брав участі в новому дослідженні, заявив, що нові дослідження доповнюють попередні роботи. “Висновки дослідження є дуже захопливим натяком на те, як життя виживає та еволюціонує в найекстремальніші періоди історії нашої планети”, — сказав він. “З огляду на те, що початкові висновки у 2009 році стосувалися одного кластера давніх подій подвоєння приблизно 60-70 мільйонів років тому, було шоком, що вони виявили докази аж дев’яти таких сплесків протягом історії рослин”.
Берд погодився, що зміна клімату може спричинити новий сплеск подвоєння геному, але зазначив, що знадобиться мільйони років, щоб побачити, як цей сплеск сформує еволюцію рослин. “Ми можемо очікувати, що в теперішній час поліплоїдні популяції будуть краще переносити мінливість погоди, інтенсифікацію та деградацію середовища існування, спричинені зміною клімату та іншими людськими втручаннями в середовище існування”, — сказав він.