Автор фото, Getty Images
Підпис до фото, Один з найскладніших діагнозів почали бачити по-новому
Мільйони представників сильної статі по всьому світу стикаються з такою проблемою, як азооспермія — стан, за якого в еякуляті майже відсутні або повністю відсутні сперматозоїди.
Ще донедавна це практично означало нульові шанси стати батьком.
Проте сьогодні ситуація трансформується: передові технології, що використовують штучний інтелект, допомагають виявляти навіть окремі клітини, даруючи надію на дитину там, де раніше її не було.
Довгий шлях до омріяної звістки
Це сталося на початку листопада 2025 року. Пенелопі зателефонував лікар, коли вона поверталася додому з роботи в Нью-Джерсі. Вона отримала звістку, на яку чекала два з половиною роки: вона при надії.
Після численних медичних оглядів Пенелопа та її чоловік Семюел (імена героїв змінені) дізналися, що у нього синдром Клайнфельтера — генетичний стан, коли чоловік народжується з додатковою X-хромосомою.
Цей стан часто залишається невиявленим до досягнення повноліття. У переважної більшості таких чоловіків у спермі практично відсутні сперматозоїди — це і є азооспермія. Приблизно 10% чоловіків, які страждають на безпліддя, отримують цей діагноз.
Пенелопа не поспішала ділитися радісною новиною, дочекавшись вечора, аби повідомити чоловіка.
"Його обличчя виражало безліч емоцій. Він плакав… Ми нарешті досягли цього моменту, хоча це коштувало нам величезних зусиль, часу та досліджень. І те, що в нас був лише один ембріон — і він успішно прижився… ми були на сьомому небі від щастя".
Технологія, яка дає шанс
Ця вагітність стала можливою завдяки інноваційній системі Star (Sperm Track and Recovery), розробленій у Колумбійському університеті. Вона використовує штучний інтелект для пошуку навіть поодиноких, “прихованих” сперматозоїдів у чоловіків з азооспермією.
"Мені було страшно. Я думав, що ніколи не зможу мати власної дитини, а для мене це надзвичайно важливо", — розповідає Семюел.
Йому казали, що шанс стати біологічним батьком становить лише 20%.
"Це був сильний удар", — згадує чоловік.
Безпліддя є поширеною проблемою: приблизно кожна шоста людина репродуктивного віку хоча б раз стикається з труднощами щодо зачаття. Чоловічий фактор присутній майже в половині випадків, а близько 1% чоловіків мають діагноз азооспермія.
Це означає, що мільйони чоловіків мають настільки малу кількість сперматозоїдів, що їх практично неможливо виявити традиційними методами. Саме тут на допомогу приходить штучний інтелект.
Перші результати
Наприкінці минулого року, після п’яти років розробки, народилася перша дитина, зачата за допомогою системи Star. Для пари, яка майже 20 років боролася з проблемою безпліддя, це стало справжнім дивом.
"Усі були в захваті", — згадує Зев Вільямс, керівник центру репродукції Колумбійського університету.
"Нечасто буває, що результат стількох зусиль — це щось настільки прекрасне. Тепер є дівчинка, і, дасть Бог, з’явиться ще багато дітей".
Нині технологію активно застосовують. Сотні пацієнтів з усього світу перебувають у черзі. За даними останніх 175 випадків, сперматозоїди вдалося знайти майже у 30% пацієнтів, яким раніше повідомляли про відсутність шансів.
За словами Вільямса, система виявляє в 40 разів більше сперматозоїдів, ніж людина під час ручного аналізу.
Як це працює
Зазвичай в одному мілілітрі сперми міститься кілька десятків мільйонів сперматозоїдів. Однак при азооспермії їх може не бути зовсім — або буквально один на весь зразок.
Перевірка таких зразків вручну є надзвичайно складною та неефективною.
Автор фото, Columbia University Fertility Center
Підпис до фото, Жоден сперматозоїд не залишається непоміченим: система Star виявляє й одразу його вилучає
Ідея розробки виникла у 2020 році, коли Вільямс прочитав про те, як штучний інтелект допомагає астрономам у відкритті нових зірок.
"Зображення нічного неба надзвичайно схожі на те, що ми спостерігаємо у таких зразках", — зазначає він.
"Ви шукаєте щось крихітне серед величезного"шуму"".
Система використовує мікрофлюїдні чіпи — дуже вузькі канали, через які пропускається зразок. Камера робить сотні знімків щомиті, а алгоритм у реальному часі здійснює пошук сперматозоїдів.
"Ми отримуємо 300 зображень за секунду. І майже все це — клітинні фрагменти. Необхідно знайти одну-єдину клітину в цьому "океані"".
Чутливість методу становить до 100%: якщо зразок містить хоча б один сперматозоїд, система обов’язково його виявить.
Після виявлення робот негайно вилучає клітину: "У результаті залишається пробірка без сперматозоїдів — і крихітна крапля, де вдалося їх знайти".
Складний випадок
У Семюела ситуація була ще більш складною: при синдромі Клайнфельтера сперматозоїдів у спермі взагалі немає. Їх необхідно виявляти в тканині яєчка.
Після дев’яти місяців гормональної терапії йому було проведено хірургічне втручання. Лікарі не змогли знайти сперматозоїди вручну, тому зразок був направлений до лабораторії Колумбійського університету.
У цей час Пенелопі проводили процедуру забору яйцеклітин — діяти потрібно було оперативно.
Система виявила вісім сперматозоїдів. Вони були використані для запліднення. Лише один ембріон досяг стадії зародка.
Саме він і став їхньою майбутньою дитиною.
Головне — з’явилася надія
Дитина (імовірно, хлопчик), зачата за допомогою цієї технології, має народитися наприкінці липня.
"Тепер усе здається реальним. Я відчуваю, як він рухається… обстеження показують, що все гаразд", — ділиться Пенелопа.
Автор фото, Columbia University Fertility Center
Підпис до фото, Знайти одну клітину в зразку при азооспермії майже неможливо. Але система робить це за лічені секунди
Штучний інтелект вже знаходить застосування в репродуктивній медицині. Він сприяє більш точному підбору дозувань гормональних препаратів, покращує процеси відбору яйцеклітин та ембріонів.
Однак експерти застерігають: необхідні масштабніші дослідження.
"Пари, які тривалий час борються з безпліддям, стають надзвичайно вразливими і можуть погоджуватися на дорогі методи з недоведеною ефективністю", — зазначає професорка акушерства та гінекології Шивон Куенбі.
"Це надзвичайно цікаве досягнення. Проте один успішний випадок — це лише початок".
Для Семюела найважливіше — не лише народження першої дитини, але й можливість у майбутньому мати ще дітей.
"Звісно, ми прагнемо ще однієї дитини… хоча нам доведеться пройти через усе це знову".
"Але головне — інше: раніше такої надії просто не існувало".