Автор фото, Getty Images
Підпис до фото, Соціальні мережі перебувають під пильною правовою перевіркою
Коли двадцять років тому соціальні платформи почали завойовувати інтернет, їх розглядали як новаторські технології, що мали на меті згуртувати людство та полегшити доступ до інформації.
На сьогодні компанії, такі як Meta, яка володіє Facebook та Instagram, Google, власник Youtube, і Snapchat, а також відносно нові гравці, як-от TikTok, Discord та Roblox, стикаються з тисячами судових позовів у Сполучених Штатах. Позивачі стверджують, що ці платформи натомість завдали шкоди своїм користувачам, особливо дітям.
Сукупні результати цих судових процесів, незалежно від того, чи будуть вони врегульовані поза судом, чи завершаться рішеннями присяжних проти компаній, можуть докорінно трансформувати спосіб функціонування соціальних мереж у майбутньому.
"Настав критичний момент, за яким пильно стежать не лише юристи, але й регуляторні органи та законодавці", – зазначає Ерік Теллі, юрист і професор юридичного факультету Колумбійського університету.
Теллі додає, що громадська думка щодо цих судових розглядів проти соціальних мереж, ймовірно, вплине на політичні рішення протягом найбли আগামী років, стимулюючи розробку нових та перегляд існуючих законів і нормативних актів.
Значна частина цих справ розглядається у судах Каліфорнії, де знаходяться головні офіси багатьох соціальних платформ. Зміни в законодавстві та політиці, що запроваджуються в цьому штаті, відомі як "ефект Каліфорнії", зазвичай призводять до подібних змін по всій країні.
"Вже неможливо заперечувати проблему безпеки дітей на соціальних платформах, – говорить Алексіс Шор Інгбер, експерт з права комунікацій та професор Сіракузького університету. – Ми спостерігаємо переломний момент. Ці судові процеси є визначальними".
Вже цього року Meta та YouTube зазнали безпрецедентної невдачі у справі, ініційованій жінкою, яка стверджувала, що в дитинстві страждала від залежності від соціальних мереж, що призвело до проблем з її психічним та емоційним здоров’ям. Присяжні присудили їй 6 мільйонів доларів компенсації.
Обидві компанії заявили, що не погоджуються з вердиктом і мають намір оскаржити його.
Meta також програла важливу справу в Нью-Мексико, порушену генеральним прокурором штату. Його звинувачення полягали в тому, що компанія свідомо вводила громадськість в оману щодо безпеки своїх платформ для дітей, попри відомі випадки сексуальної експлуатації неповнолітніх.
Meta повідомила про намір подати апеляцію і на це рішення.
Протягом років, поки ці справи розглядалися в судах, Meta вносила зміни до своїх платформ, спрямовані на підвищення безпеки для молодших користувачів.
Проте, більш масштабні трансформації соціальних мереж, їхнього дизайну, функціоналу та навіть доступу до них, ймовірно, триватимуть ще роки, а ми й надалі спостерігатимемо судові рішення проти цих компаній.
Між теперішнім моментом і наступним роком Meta та інші великі соціальні платформи готуються до численних судових процесів. Присяжні розглядатимуть множинні позови від молодих користувачів, їхніх батьків, шкільних округів та державних прокурорів, які вказують на цілий спектр негативних наслідків, спричинених дизайном і функціонуванням соціальних платформ.
Навіть один мільярдер готовий притягнути Meta до відповідальності за розміщення шахрайської реклами, яка спричиняє фінансові втрати користувачам.
Отже, які ж судові справи мають найбільше значення?
BBC проаналізувала десятки судових справ у США, щоб виділити кілька ключових позовів проти компаній, що володіють соціальними мережами та ігровими платформами, які очікуються протягом наступного року і можуть суттєво вплинути на бізнес-моделі та діяльність цих платформ.
За словами Адама Дж. Шварца, юриста та розробника онлайн-інструменту для перевірки документів, майбутні судові позови "зададуть тон і визнають напрямок для формування законодавства в майбутньому".
Підліткова залежність від соціальних мереж
Автор фото, Getty Images
Підпис до фото, Одна зі справ проти компаній соціальних мереж стосується понад 1000 каліфорнійських шкіл
Цей масштабний судовий процес у Каліфорнії включає претензії від понад тисячі шкільних округів по всій території Сполучених Штатів.
Загалом, школи стверджують, що Instagram, YouTube, Snapchat та TikTok були спеціально розроблені таким чином, щоб викликати залежність, що, як наслідок, завдає шкоди психічному та емоційному стану дітей через надмірне використання цих платформ.
Навчальні заклади зазначають, що боротьба з негативним впливом соціальних мереж вимагала від них значних фінансових та ресурсних витрат, і вимагають, щоб ці платформи розглядалися як "громадська небезпека" та були притягнуті до відповідальності за свій вплив на добробут дітей.
Оскільки платформи нещодавно досягли позасудового врегулювання у справі одного зі шкільних округів, яка мала бути першою на розгляді, судові засідання щодо інших позовів від шкільних округів тепер розпочнуться не раніше лютого. Однак повне вирішення всіх справ може зайняти ще кілька років.
Представник YouTube заявив: "Звинувачення, висунуті в цих позовах, просто не відповідають дійсності".
Речниця Snapchat зазначила: "Ми рішуче заперечуємо ці звинувачення – ми не цілимося в школи".
Meta відмовилася від коментарів, а TikTok не надав відповіді на запит про коментар.
Якщо судові рішення виявляться не на користь платформ, це може призвести до значних змін.
Народ штату Каліфорнія проти Meta
Представники Каліфорнії та Колорадо очолили групу з 29 штатів, які у 2023 році подали спільний позов проти Meta та Instagram. Судовий розгляд заплановано на серпень цього року.
Хоча справа розглядається тим самим суддею, що й у справі зі школами у Каліфорнії, штати звинувачують лише Meta у порушеннях Закону про захист конфіденційності дітей в інтернеті (COPPA). Цей федеральний закон, ухвалений у 2000 році, має на меті захистити дітей віком до 13 років від неправомірних дій онлайн-компаній.
Згідно з матеріалами справи, Meta вже надала понад 2 мільйони документів у цьому провадженні.
Якщо штати виграють свої позови, вони вимагатимуть, щоб Meta вжила заходів для запобігання використанню її платформ особами молодше 13 років, видалила раніше зібрані дані про неповнолітніх користувачів та запровадила низку інших змін.
Meta використовує ці дані для таких цілей, як таргетинг реклами та навчання своїх моделей і інструментів штучного інтелекту (ШІ).
Представник компанії відмовився коментувати ситуацію.
Джон Доу, неповнолітній проти Roblox та інших
Автор фото, AFP via Getty Images
Підпис до фото, Roblox та Discord зіткнулися з позовом щодо дизайну та маркетингу їхніх платформ
Ця справа проти Roblox та Discord, ініційована 13-річним хлопцем, подана до суду штату в Сан-Матео, Каліфорнія. Позивач стверджує, що нещодавно він зазнав домагань з боку дорослого через обидві платформи; згодом цього дорослого було заарештовано за злочини проти понад двох десятків дітей.
Позов стверджує, що обидві платформи мали недоліки в дизайні та маркетингу, пов’язані з безпекою молодих користувачів, і тому повинні нести відповідальність за шкоду, заподіяну Джону Доу.
Roblox, платформа, орієнтована на ігри з численними функціями соціальних мереж, та Discord намагалися передати справу до арбітражу – приватного процесу врегулювання спорів поза межами судової системи. Суд відхилив це клопотання, але розгляд справи наразі призупинено до вирішення апеляції компаній.
Якщо Roblox та Discord програють свої апеляції, справа може бути передана до суду пізніше цього року. Рішення суду проти цих платформ може призвести до змін у вікових обмеженнях та можливості взаємодії незнайомих людей з молодими користувачами через систему обміну повідомленнями та чати платформи.
Представник Discord відмовився від коментарів. Представник Roblox не відповів на запит про коментар.
Форрест проти Meta
Автор фото, Brendon Thorne/Bloomberg via Getty Images
Підпис до фото, Ендрю Форрест, австралійський мільярдер, подав до суду на Meta у Каліфорнії у 2022 році через нібито нездатність компанії боротися з шахрайською рекламою
Не всі судові справи проти соціальних мереж стосуються виключно шкоди, завданої дітям.
Доктор Ендрю Форрест, австралійський мільярдер, подав позов проти Meta у Каліфорнії у 2022 році. Причиною стали звинувачення у нездатності компанії протидіяти шахрайській рекламі, яка, використовуючи його ім’я та зображення, вводила австралійців в оману щодо фальшивих інвестицій на Facebook.
Зважаючи на заяви про неправомірне використання його зображення та незаконне збагачення, оскільки Meta отримує прибуток від реклами на своїй платформі незалежно від її змісту чи результату, позов Форреста може мати значні наслідки.
Він вимагає, щоб суд визнав, що Розділ 230 Закону про пристойність у спілкуванні (Communications Decency Act) не може слугувати захистом для Meta у цій справі. Meta стверджує, що цей розділ захищає її від претензій Форреста.
Ухвалений у 1996 році, Розділ 230, як його зазвичай називають, надає онлайн-платформам юридичний імунітет від відповідальності за контент, розміщений користувачами. Якщо суд стане на бік Форреста, це може кардинально змінити десятиліття практики захисту онлайн-платформ.
Представник Meta відмовився від коментарів.