Автор фото, Getty Images
Підпис до фото, Американський бомбардувальник B-52 Stratofortress у небі над Британією, березень 2026 року
Вісім осіб загинуло внаслідок аварії стратегічного бомбардувальника B-52 Stratofortress ВПС США, яка сталася невдовзі після його вильоту з авіабази Едвардс, розташованої на півдні Каліфорнії. Цю інформацію підтвердили представники бази.
Подія трапилася об 11:20 за місцевим часом (19:20 за Гринвічем, 22:20 за київським часом). Літак здійснював плановий тестовий політ. Після зіткнення з землею в небі з’явився густий стовп чорного диму.
«Сьогодні на авіабазі Едвардс сталася страшна трагедія, і ми втратили вісьмох видатних американців», — повідомив полковник Джеймс Гейз під час спілкування з журналістами.
За його даними, серед загиблих є військовослужбовці, співробітники цивільних служб та працівники компаній-підрядників.
Полковник зазначив, що B-52 був задіяний у проєкті оновлення радіолокаційних систем авіабази. Літак зазнав катастрофи та спалахнув одразу після зльоту.
Причина авіакатастрофи наразі з’ясовується. Попереднє розслідування може тривати до 30 днів. Поглиблене вивчення обставин інциденту, за словами Гейза, може зайняти понад шість місяців.
Автор фото, CBS
B-52: символ американської стратегічної авіації
Boeing B-52 Stratofortress перебуває на озброєнні ВПС США з початку 1950-х років і залишається одним з найвідоміших американських бомбардувальників.
Літак створювали як носій ядерної зброї під час холодної війни. Відтоді його неодноразово модернізували, завдяки чому він досі залишається важливою частиною американської дальньої авіації.
B-52 здатен нести до 35 тонн озброєння, зокрема звичайні авіабомби та крилаті ракети.
Ще одна особливість літака — дозаправлення в повітрі. Завдяки цьому він може виконувати польоти на міжконтинентальні відстані. Саме такі можливості були важливою частиною американської системи ядерного стримування під час холодної війни.
Ці бомбардувальники використовували під час війни у В'єтнамі, а також у конфліктах в Афганістані та Іраку.
Нещодавно B-52 брали участь і в американських ударах по Ірану.
Попри свій поважний вік, літак залишається на службі.
У США неодноразово заявляли, що модернізовані B-52 можуть експлуатуватися ще кілька десятиліть.
Зазвичай екіпаж B-52 складається з п’яти людей: командира, пілота, штурмана-оператора радіолокаційних систем, штурмана та офіцера радіоелектронної боротьби.
Авіабаза Едвардс розташована приблизно за 160 кілометрів на північ від Лос-Анджелеса, у пустелі Мохаве.
Конгресмен-республіканець Джей Обернолт, до округу якого входить база, написав у фейсбуці, що він з дружиною молиться за всіх, кого зачепила катастрофа.
“Ми молимося за всіх учасників сьогоднішньої катастрофи B-52 на авіабазі Едвардс, особливо за членів екіпажу, їхні родини та рятувальників, які працюють на місці події”, — написав він.
Слова підтримки висловила й конгресвумен від штату Мічиган Ліза Макклейн.
“Мої молитви з усіма, хто постраждав у катастрофі B-52 на авіабазі Едвардс сьогодні вдень”, — написала вона у соцмережі X.