Автор фото, BBC, Getty Images
Підпис до фото, Ніколь Колстер розповідає, що люди в Каракасі виходили на вулиці, побоюючись нових поштовхів
Коли земля під Венесуелою почала сильно хитатися в середу ввечері, Вероніка злякалася, що стіни її квартири в Каракасі поховають її.
"Я думала, що загину", — зізналася вона BBC Mundo.
Вона перебувала вдома, відзначаючи національне свято разом із матір’ю, коли два потужні землетруси вразили місто з інтервалом у кілька секунд близько 18:00 за місцевим часом (1:00 за Києвом).
Перший поштовх був магнітудою 7,2, а другий — 7,5.
Наразі підтверджено загибель понад 160 осіб, ще сотні отримали травми — але влада попереджає, що оцінка збитків у деяких найбільш уражених районах ще навіть не розпочалася.
Вулиці Каракаса, столиці Венесуели, завалені уламками, тоді як рятувальники розбирають руїни зруйнованих споруд у пошуках тих, хто вижив. На деяких відео чути, як люди кличуть на допомогу.
В інших постраждалих регіонах Венесуели картина руйнувань залишається неясною. Перебої з електропостачанням та інтернетом загострюють хаос.
Автор фото, EPA
З настанням темряви приголомшені місцеві жителі — багато з яких фактично залишилися без притулку — мандрували вулицями, очікуючи звісток про свої домівки або рідних.
Вероніка, сестра журналістки BBC Mundo Валентини Оропеси, провела години, намагаючись знайти своїх родичів після землетрусів.
Валентина отримала голосове повідомлення від Вероніки, яка в реальному часі описувала жахливі струси, тоді як голос їхньої матері лунав десь на задньому плані. Потім настала тиша.
У паніці Валентина почала зв’язуватися зі своїми контактами, благаючи про допомогу, щоб дістатися до її рідних, поки її телефон наповнювався зображеннями зруйнованих будівель на їхній вулиці.
Коли журналістці нарешті вдалося встановити зв’язок із родиною, її сестра підтвердила, що вони з матір’ю у безпеці, але втратили свій дім.
"Будівля повністю зруйнована, стіни дали тріщини", — повідомила Вероніка.
Автор фото, Getty Images
Підпис до фото, Влада очікує, що кількість загиблих збільшиться у найближчі дні
Це не перший випадок, коли столиця Венесуели переживає потужний землетрус.
У 1967 році землетрус магнітудою 6,6 стався в Каракасі і забрав життя понад 200 осіб, зруйнувавши будівлі в Палос-Грандес та заможній місцевості Альтаміра.
Але цей землетрус відчувався сильнішим — значно тривалішим та інтенсивнішим, зауважила мати Валентини.
"Я ніколи не думала, що ми переживемо щось подібне", — сказала вона, вражена.
Журналістка BBC Mundo Ніколь Колстер побачила, як вікна її квартири на сьомому поверсі в Палос-Грандес, престижному районі в центрі Каракаса, почали вібрувати, і мала лише кілька секунд, щоб сховатися.
"Єдине, що я могла зробити, — це стати між вхідними дверима та кам’яною стіною… щоб спробувати захистити себе. Я думала, що будинок обвалиться на мене", — розповіла журналістка.
Автор фото, Reuters
Вибігаючи на вулицю, вона чула голоси людей з-під купи уламків. Вцілілі, настільки поспіхом тікали з будинків, що навіть не встигли взутися. На вулицях люди обіймалися і ридали.
Навіть через кілька годин багато хто не міг повернутися до своїх осель. Численні люди побоювалися повторних поштовхів.
Сотні мешканців по всьому місту провели ніч просто неба, на площах. Намети були встановлені на тротуарах, а припарковані автомобілі слугували імпровізованими ліжками.
Леандер Перес, чий дім знаходиться в парафії Санта-Росалія в центрі Каракаса, провів ніч на тротуарі разом із сусідами, оскільки їхній будинок визнали небезпечним.
Чоловік повідомив BBC, що і він, і його сусіди "перебувають у глибокому шоці".
"Усі стіни потріскалися під час землетрусу, і нам довелося покинути будівлю", — сказав він, додавши, що вони деякий час були заблоковані, оскільки одна з огорож деформувалася і не відчинялася, але зрештою їм вдалося її зламати.
Одна мешканка району Лос-Палос-Грандес, яка навіть не намагалася заснути, розповіла BBC Mundo, що перебуває в шоці.
"Як після цього повернутися до нормального життя? Це схоже на сцену з кіно", — зазначила вона рано-вранці в четвер.
Декілька людей у передмісті — одному з найбільш постраждалих районів Каракаса — зуміли врятуватися разом зі своїми домашніми улюбленцями.
Інші по всій країні, наприклад, учитель Алан Чанг, змушені тривожно очікувати, щоб дізнатися, чи вижили їхні чотирилапі друзі.
"У мене є двоє котів. На жаль, я ще не зміг повернутися до своєї квартири, щоб перевірити, чи вони у безпеці… тримаю кулаки", — поділився він у програмі Today на BBC Radio 4.
Автор фото, Reuters
Підпис до фото, Понад 700 людей поранено, за даними влади
Потік інформації з таких місць, як Ла-Гуайра — найбільш постраждалий штат на північ від Каракаса — ускладнений через руйнування інфраструктури.
Проте зображення та відео з цього району демонструють зруйновані будівлі, великі пожежі та значну кількість поранених, які надходять до тимчасових лікарень у столиці штату.
Виконувачка обов’язків президента Делсі Родрігес заявила, що в місті обвалилися "десятки" будівель, назвавши його "зоною лиха" та "справжньою трагедією".
Ситуація настільки критична, що влада наразі не змогла оцінити кількість загиблих.
Серед інших значно уражених регіонів — штати Міранда, Арагуа, Карабобо та Фалькон.
Додатковий матеріал підготувала Габріела Померой