Підпис до фото, 28-річний Саймон виконує складні багатокрокові процедури для збереження своєї фертильності
Щоранку, починаючи день, Саймон відвідує сауну. Тепло, за його словами, допомагає виводити токсини з потом, покращуючи якість сперми, але йому потрібен додатковий захист від високої температури.
"Я застосовую пакет з льодом, який називається Chill Nuts, кладучи його на свої статеві органи, щоб підтримувати високий рівень сперматозоїдів", — ділиться він з BBC World Service.
Це частина його комплексу заходів для “оптимізації сперми”, хоча для цього немає наукових підтверджень.
28-річний мешканець Маямі, Флорида, Саймон також щодня буває на сонці й регулярно тренується. Він п’є фільтровану воду, позбавлену мікропластику, і носить бавовняну білизну, щоб уникнути можливого впливу шкідливих речовин.
Однак Саймон не планує мати дітей найближчим часом і навіть не має партнерки; його більше турбує, як низька кількість сперматозоїдів може вплинути на його загальний стан здоров’я.
"Низька фертильність може впливати на ендокринну функцію, рівень тестостерону чи інших гормонів — і це мене дуже лякає", — зазначає він.
Хоча ендокринна функція дійсно пов’язана з кількістю сперматозоїдів, сама по собі низька фертильність не викликає прямого порушення ендокринної системи чи зниження рівня тестостерону.
Саймон — один із зростаючої кількості чоловіків, які виявляють активний інтерес до збільшення кількості сперматозоїдів.
Хештеги, пов’язані з чоловічою фертильністю, такі як #malefertility, #semenanalysis і #sperm, набирають сотні мільйонів переглядів у TikTok та Instagram по всьому світу, а найбільші спільноти Reddit, присвячені чоловічій фертильності, зросли втричі з січня.
Підпис до фото, Саймон каже, що захищає своє здоров’я, дбаючи про кількість сперматозоїдів
Фахівці з чоловічої фертильності по всьому світу відзначають збільшення кількості чоловіків, які звертаються за аналізом сперми та висловлюють занепокоєння щодо своєї майбутньої здатності до відтворення потомства.
Вони пов’язують це частково зі зростанням використання замісної гормональної терапії тестостероном (ЗГТ) і анаболічних стероїдів, а також з тривогою щодо токсинів, які можуть порушувати гормональний баланс, пов’язаний з фертильністю.
Британський експерт з фертильності професор Сакс Мінхас зазначає, що фокусування на цій темі має неоднозначні наслідки.
"Важливо підвищувати обізнаність про чоловіче безпліддя. Але чи не розпалюємо ми цю тривогу без причини?" — запитує він.
Водночас, додає професор, з’являється ціла індустрія інфлюенсерів та брендів, які намагаються отримати прибуток від цих страхів.
Як і багато інших, Саймон вперше дізнався про цю тему в соціальних мережах. Проте він ще не проходив аналіз сперми і не має конкретних причин для хвилювання щодо свого стану здоров’я.
"Це загальна тривога, тому я вирішив подбати про свою фертильність", — каже він.
Автор фото, Getty Images
Підпис до фото, Колишній мільярдер із Кремнієвої долини Браян Джонсон стверджує, що має вчетверо більшу за середню кількість сперматозоїдів
Контент інфлюенсера Браяна Джонсона змусив Саймона “дійсно занепокоїтися” своєю фертильністю.
На тлі зниження кількості сперматозоїдів у чоловіків по всьому світу, колишній мільярдер із Кремнієвої долини стверджує, що має вчетверо вищий показник, ніж середній.
Він популяризує методики, такі як сауни та застосування льодових пакетів, для підвищення рівня тестостерону та кількості сперматозоїдів, які також використовує Саймон.
Контент Джонсона, на якого підписані понад шість мільйонів людей, перенаправляє потенційних клієнтів на його сайт Blueprint, де він продає біологічно активні добавки.
І він — далеко не єдиний голос у цьому хорі.
Інші методики, які просуваються інфлюенсерами без належних доказів, включають прийом певних добавок, терапію червоним світлом та переливання крові для “фільтрації” мікропластику.
Подібний контент від інфлюенсерів з’являється на тлі ширших обговорень щодо зниження рівня народжуваності у світі.
Міністр охорони здоров’я США Роберт Ф. Кеннеді-молодший нещодавно говорив про “кризу фертильності”, стверджуючи, що у 1970 році “чоловіки мали вдвічі більше сперматозоїдів, ніж сучасні підлітки”.
Не існує наукових доказів того, що підлітки мають меншу кількість сперматозоїдів, ніж чоловіки у 1970 році, і хоча деякі масштабні аналізи попередніх досліджень вказують на значне глобальне зниження кількості сперматозоїдів з 1970-х років, ця галузь залишається недостатньо вивченою.
Це означає, що причини зменшення кількості сперматозоїдів та його вплив на загальний рівень народжуваності залишаються нез’ясованими.
Водночас інфлюенсери, пов’язані з “маносферою”, такі як Ендрю Губерман, обговорюють зниження чоловічої фертильності у своїх подкастах, а Джо Роган попереджає про можливий “крах населення”.
Існує багато причин для зниження народжуваності, окрім біологічної нездатності до дітонародження, з якою стикається кожна сьома пара у світі.
Економічні та соціальні фактори регулярно згадуються серед причин, чому люди відкладають народження дітей.
Професор Чанна Джаясена, репродуктивний ендокринолог з Imperial College London, вважає, що хоча певні підстави для занепокоєння існують, вони значно перебільшені в соціальних мережах.
"Існують певні виклики, але зовсім незрозуміло, що саме їх спричиняє", — зауважує він.
Підпис до фото, Натуропат Лукас – біохакер і дотримується режиму оптимізації здоров’я, включно з терапією червоним світлом, хоча доказів її ефективності обмаль
Натуропат Лукас — один з інфлюенсерів, чий контент містить попередження про кризу фертильності.
"Ми спостерігаємо глобальну епідемію — загальне зниження фертильності", — заявляє він BBC.
Він також стверджував своїй аудиторії на YouTube, що через 33 роки чоловіки стануть нездатними до дітонародження — це твердження, яке вводить в оману.
Він продає онлайн-курси, надає індивідуальні консультації та продає біологічно активні добавки для чоловіків, які прагнуть підвищити рівень тестостерону та фертильність.
Його контент у соціальних мережах, який рекламує деякі недоведені методики покращення фертильності, став вірусним.
"Я раджу чоловікам прикладати пакет з льодом до нижньої білизни дві-тричі на день протягом приблизно 10–15 хвилин", — говорить він, стверджуючи, що клієнти повідомляли про вагітність партнерок після таких практик.
Деякі його підписники також спрямовують пристрій з червоним світлом на свої статеві органи.
"Це ще попередні дані. Я вважаю, що це достатньо перспективний підхід, який варто спробувати, якщо він не завдає шкоди", — зазначає він.
Відповідаючи на зауваження про недоведеність його порад, Лукас зазначає, що вважає охолодження яєчок “перспективним втручанням”, але додає, що хотів би бачити більше досліджень.
Також він рекомендує здорове харчування, достатній сон та фізичні навантаження — заходи, які мають вагомі докази ефективності.
Підпис до фото, Професор Чанна Джаясена, репродуктивний ендокринолог, каже, що прийом препаратів для фертильності без медичного нагляду може бути небезпечним
Ці поради щодо фертильності з’являються на тлі зростання кількості чоловіків, які приймають препарати для підвищення тестостерону через популярність бодибілдингу та “looksmaxxing” — інтернет-тренду, спрямованого на максимальне покращення чоловічої зовнішності.
Однак стероїди та тестостерон негативно впливають на фертильність.
Щоб спробувати відновити її, інфлюенсери рекламують “комбінації” різних препаратів, які часто продають на своїх вебсайтах.
Серед них — препарати HCG та HMG, які зазвичай застосовуються у чоловіків і жінок для “активації” гормонів фертильності.
Але вони можуть мати небезпечні побічні ефекти та викликати незворотні пошкодження, якщо їх приймати без медичного спостереження.
"Це надзвичайно небезпечно, — каже професор Джаясена. — Деякі з них можуть призводити до утворення тромбів, навіть до розвитку грудей, що може спричинити серйозні ускладнення, якщо їх не лікувати вчасно".
Ми поспілкувалися з сімома чоловіками з різних країн, які застосовували комбінації препаратів для відновлення фертильності після проходження замісної гормональної терапії тестостероном.
Оскільки придбання таких речовин, як стероїди, онлайн є незаконним, вони попросили не розголошувати їхніх імен.
Один із чоловіків зазначив, що вважав, ніби стане батьком “багатьох дітей” після того, як “прийматиме HMG та HCG у великих дозах”.
Автор фото, Contributor
Підпис до фото, Джамал спочатку приймав стероїди та тестостерон, щоб збільшити м’язову масу
Джамал (ім’я змінено на його прохання) вживав високі дози тестостерону та анаболічних стероїдів для бодибілдингу, що призвело до зниження його фертильності.
Він припинив це робити наприкінці минулого року, коли вони з партнеркою почали планувати дітей.
Поради щодо фертильності він знаходив у чоловіків зі схожим досвідом на онлайн-форумах та YouTube, де пропонувалися “безвідмовні комбінації препаратів”.
"Люди в інтернеті писали: ‘ось так це потрібно приймати, ось що треба робити’", — розповідає Джамал.
"Я розумію, що, ймовірно, краще було б звернутися до ендокринолога, але я буквально купив їх після прочитання цих публікацій", — додає він.
Коли це не допомогло, він звернувся по професійну допомогу і зустрівся з професором Джаясеною.
До цього він не усвідомлював, що прийом таких препаратів без медичного контролю може бути небезпечним.
За рекомендацією професора Джаясени, Джамал припинив прийом усіх препаратів, включно з тими, що призначені для покращення фертильності.
Через шість місяців його природний рівень тестостерону покращується, проте рівень гормону, що стимулює вироблення сперматозоїдів, залишається низьким.
Він і професор сподіваються, що показники покращаться з часом.
Хоча підвищення обізнаності про чоловічу фертильність є позитивним явищем, воно створило інформаційний вакуум, попереджає професор Джаясена — і тому такі чоловіки, як Джамал, звертаються до порад інфлюенсерів, оскільки експерти не завжди доступні.
"У кращому випадку це може відволікти їх від того, що справді могло б допомогти, а в найгіршому — спонукати до дій, які не є безпечними", — додає він.