Легендарний аргентинський футболіст Ліонель Мессі оголосив про завершення кар’єри у збірній. Він зізнався, що це рішення далося йому нелегко, але “час настав”. Це означає, що він продовжить виступати на клубному рівні, але більше не представлятиме національну команду.
39-річний спортсмен, який у 2022 році як капітан привів Аргентину до перемоги на Чемпіонаті світу в Катарі, забив 125 голів у 207 матчах, ставши найкращим бомбардиром та рекордсменом за кількістю зіграних ігор за збірну своєї країни. Цього року його команда дійшла до фіналу чемпіонату, де поступилася Іспанії.
У своєму дописі в Instagram Мессі зазначив, що він віддав національній команді все, що мав, і тепер “більше нічого віддати”.
“Час спливає, розділи закінчуються, і цей розділ завдає мені глибокого болю. Я люблю, любив і завжди любитиму бути частиною національної команди”, – написав він.
“Я віддав їй усе, що мав, мені більше нічого віддати, і до того ж за мною є справді чудові молоді гравці, які заслуговують на свій шанс”, – додав Мессі.
Раніше у серпні Мессі заявив, що розмірковує над своїм футбольним майбутнім після смерті батька Хорхе, який пішов з життя у віці 68 років після тривалої хвороби.
Восьмиразовий володар “Золотого м’яча” повідомив, що написав своє повідомлення про завершення кар’єри 21 липня, через два дні після поразки Аргентини від Іспанії у фіналі Чемпіонату світу цього року.
Мессі, який наразі виступає за клуб “Інтер Маямі”, додав: “Сьогодні, після того, що сталося з моїм батьком, я переконаний у цьому ще більше, ніж раніше”.
Його кар’єра продовжиться на клубному рівні у команді Вищої футбольної ліги “Інтер Маямі”.
Мессі дебютував за збірну Аргентини у 2005 році, вийшовши на заміну на 63-й хвилині у товариському матчі проти Угорщини, який Аргентина виграла з рахунком 2:1.
Однак менш ніж за хвилину він отримав червону картку за удар ліктем захисника угорців Вільмоша Ванчака.
Попри такий непростий старт на міжнародній арені, Мессі став одним із найвидатніших гравців усіх часів, вигравши з Аргентиною Чемпіонат світу та два титули Кубка Америки.
Він є другим бомбардиром в історії Чемпіонатів світу з 21 голом (поступаючись французу Кіліану Мбаппе з 22 голами) та другим за кількістю голів у всіх міжнародних матчах (125), поступаючись лише своєму великому сучаснику та супернику, португальцю Кріштіану Роналду (146).
Мессі вперше оголосив про завершення кар’єри у збірній у 2016 році, але згодом змінив своє рішення.
Це сталося після поразки від Чилі у фіналі Кубка Америки, де він не реалізував пенальті, а Аргентина програла четвертий великий фінал за дев’ять років.
На цьогорічному Чемпіонаті світу Мессі забив вісім голів та віддав чотири гольові передачі.
Загальна кількість його асистів на чемпіонатах світу сягнула 12, з яких 10 припали на матчі плей-оф. Серед гравців, статистика яких відома, ніхто інший не має більше восьми асистів за всю історію турніру.
“Дякую вам за всю любов протягом останніх 20 років, – написав він у своєму зверненні до вболівальників. – Я дуже сумуватиму за тим, як чую вас із футбольного поля”.
“Тепер я буду просто одним із вас, завжди вболіватиму та підтримуватиму команду з трибун”, – зазначив Мессі.
“Я йду зі спокійною душею та гордістю за те, що разом із моїми партнерами по команді подарував вам моменти, про які ми могли лише мріяти. Було неймовірно пережити це разом із вами. Я вас люблю!”
Аналіз: “У перегонах між спортсменом і часом переможець лише один”
Тім Вікері
Південноамериканський футбольний оглядач, в ефірі BBC Radio 5 Live Sport
У перегонах між спортсменом і часом переможець завжди лише один.
Мессі дуже, дуже довго відтерміновував цю поразку. Але, думаю, можливо, дві події дещо наблизили цей момент.
Перша – нещодавня смерть його батька, а друга – поразка у фіналі Чемпіонату світу від Іспанії, хоч на табло й був рахунок 1:0. Різниця між командами була величезною.
Було видно, як Мессі озирається навколо стадіону, ніби думаючи: “Не думаю, що зможу пройти через це знову”.
Скільки ж спогадів він нам подарував. Цей невисокий чоловік був частиною мого життя протягом 21 з половиною року – але колись це мало закінчитися, і цей день настав сьогодні.
Чи може Мессі повернутися до клубу “Ньюеллс Олд Бойз”, щоб завершити кар’єру? Думаю, тут є дві проблеми.
Перша – повернення його родини до міста Росаріо. Це дещо провінційне місто, до того ж там є проблеми з насильством. Хоча його давній друг Анхель Ді Марія зробив це, перейшовши до “Росаріо Сентраль”, і без особливих проблем. Але думаю, Мессі побоювався б знову помістити свою родину під пильну увагу, наче в акваріумі.
Друга проблема полягає в тому, що рівень футболу там може не настільки його приваблювати. Це могло б статися лише на кілька матчів, як своєрідне романтичне завершення кар’єри. Він багато разів говорив про це в минулому. Але я припускаю, що “Інтер Маямі” стане його останнім клубом.
Хтозна? Він припинить грати, коли сам цього захоче. Якщо він не захоче продовжувати до кінця 2028 року, то може завершити кар’єру й раніше.
Побачимо. Уболівальникам “Інтер Маямі” пощастило найбільше. Саме вони отримають останні краплі геніальності цього невисокого чоловіка.