Ця віха може мати серйозні наслідки для глобальних зусиль із боротьби зі зміною клімату: Китай є найбільшим у світі щорічним емітентом парникових газів, на нього припадає близько 30% світових викидів, що спричиняють глобальне потепління. Якщо стрімке розширення відновлюваних джерел енергії в країні почне витісняти вугільні електростанції — одне з основних джерел викидів парникових газів — вплив може вийти далеко за межі китайських кордонів.
“Я б розглядав це як структурний поворотний момент, а не точку, коли сонячна енергія замінила вугілля”, — сказав Девіс. “Ключове питання полягає в тому, чи може генерація з відновлюваних джерел зростати достатньо швидко не тільки для задоволення зростаючого попиту на електроенергію, але й для абсолютного зниження вугільної генерації. З огляду на масштаби енергетичної системи Китаю, стійке скорочення використання вугілля може мати значний вплив на глобальні викиди CO₂”.
Цей перехід до сонячних панелей також зробить відновлювану енергію більш доступною у всьому світі, оскільки величезні виробничі потужності Китаю допоможуть знизити глобальну вартість сонячних панелей. Однак Девіс вважає, що наступний етап переходу — це забезпечення сталості всього процесу виробництва сонячної енергії. “Нам потрібно думати про те, де виробляються технології, звідки надходять матеріали, як довго вони служать, і як їх повторно використовують або переробляють”, — сказав він.
“Глобальний енергетичний перехід — це не лише заміна викопного палива в існуючих енергетичних системах; це також надання можливості людям, які все ще не мають надійного доступу до електроенергії, отримати чисту, доступну енергію”, — сказав Девіс. “Зрештою, успіх полягає не просто в установці більшої кількості сонячних панелей. Це побудова чистoї енергетичної системи, яка є доступною, стійкою, надійною та глобально доступною”.